Valtteri Bottas heeft tijdens de eerste oefensessie voor de GP van Portugal de snelste tijd gereden. De Fin was in zijn Mercedes slechts een handvol duizendsten sneller dan Max Verstappen die dit weekend opnieuw de grote uitdager van Mercedes lijkt te zijn.

? FP1 GREEN LIGHT ?

And we're off! #PortugueseGP ?? #F1 pic.twitter.com/BiXjpNcmnY

— Formula 1 (@F1) April 30, 2021

Minder dan een jaar nadat we voor de eerste keer een F1-race op het circuit van Portimao hadden keert de Formule 1 al opnieuw terug naar het circuit in de Algarve voor het derde raceweekend van het F1-seizoen 2021. Net als tijdens de eerste twee raceweekends was het vooral uitkijken naar Max Verstappen en Lewis, de twee topfavorieten voor de polepositie en de overwinning.

A warm welcome to @callum_ilott who's making his track debut in an F1 practice session – no fog in sight! @alfaromeoracing #PortugueseGP ?? pic.twitter.com/BDngOENaIj

— Formula 1 (@F1) April 30, 2021

Voor Callum Illott was het in Portugal met enige vertraging zijn eerste officieel optreden tijdens een raceweekend in de Formule 1. Illott greep vorig jaar niet alleen naast de Formule 2-titel maar door mist en regen ook naast een oefensessie op de Nürburgring. Vandaag kreeg de Brit dan toch de kans om met de Alfa Romeo F1-bolide te testen.

Just under 30 mins to go in FP1 and it's @Max33Verstappen who's on top ?

TOP 5
Vertstappen
Bottas
Hamilton
Perez
Ricciardo#PortugueseGP ?? #F1 pic.twitter.com/RzD5shtMMg

— Formula 1 (@F1) April 30, 2021

Iets voorbije halverwege de sessie werd duidelijk dat Max Verstappen opnieuw een goed ritme had gevonden en dat de Nederlander in Portugal opnieuw de grote uitdager van Lewis Hamilton en Mercedes zou zijn.

Bulls on the hunt for grip on the ⚪️ Hard tyre ? #PortugueseGP ?? pic.twitter.com/kFygI3ONdt

— Red Bull Racing Honda (@redbullracing) April 30, 2021

Geheel probleemloos verliep de oefensessie voor Verstappen niet. De Nederlander deed zijn beklag over vibraties in de wagen en leek niet voluit te kunnen gaan. Uiteindelijk was het Valtteri Bottas die in de Mercedes de snelste tijd liet noteren, op enkele duizendsten gevolgd door Max Verstappen.