Beide McLarens op de eerste startrij tijdens de GP van Qatar met Oscar Piastri die de polepositie veroverde en Lando Norris die na een foutje tijdens zijn ultieme snelle run tevreden moest zijn met een plaats naast Piastri op de eerste startrij. Max Verstappen vervolledigde de top drie.
Nadat Oscar Piastri op vrijdag de ‘polepositie’ voor de sprintrace veroverde en vervolgens ook de sprintrace won ging Piastri als grote favoriet de kwalificatie in. Maar kon Piastri net als gisteren tijdens de sprintkwalificatie de snelste tijd laten noteren?
Tijdens de beginfase van Q1 was Oscar Piastri alvast de snelste, het leek inderdaad alsof McLaren opnieuw het te kloppen team was.
De limieten van het circuit opzoeken zonder in de fout te gaan was de boodschap maar dat was makkelijker gezegd dan gedaan.
Uiteindelijk was het George Russell die in Q1 de snelste tijd reed, voor Lando Norris en Oscar Piastri. De verrassing was echter dat Lewis Hamilton voor de tweede keer dit raceweekend al in het eerste kwalificatiegedeelte sneuvelde.
De verschillen in de kwalificaties zijn op bijna alle circuits bijzonder klein en daar lijkt ook Lewis Hamilton het slachtoffer van te zijn. Het minste foutje of het minste beetje gebrek aan performance zorgt ervoor dat je verschillende plaatsen verder op de startgrid belandt.
De McLarens leken opnieuw zeer goed op dreef, vooral Oscar Piastri deed het bijzonder goed. Lando Norris zag in Q2 zijn eerste poging geschrapt worden door het niet respecteren van de baanlimieten. De druk lag er dus op bij Norris die vol aan de bak moest tijdens zijn tweede poging in Q2.
Uiteindelijk was het Oscar Piastri die in Q2 de snelste tijd reed, voor Lando Norris en Max Verstappen die de top drie vervolledigden. De drie titelrivalen dus bovenaan in Q2. Veelbelovend was dat voor de strijd om de pole in Q3.
Bij aanvang van Q3 stonden heel wat wagens aan te schuiven om de baan op te gaan. De voorbode van een mooie strijd voor de polepositie.
Tijdens de eerste reeks snelle runs in Q3 zagen we Lando Norris naar een voorlopig snelste tijd rijden. Met 1:19.495 was hij slechts 0,035 seconde sneller dan Oscar Piastri maar mogelijk dus wel voldoende voor de polepositie. George Russell reed op meer dan drie tienden de derde tijd en daarmee was hij bovendien ook sneller dan Max Verstappen.
Bij Ferrari toonde Charles Leclerc andermaal dat alles bijzonder moeizaam verloopt bij de Scuderia. Leclerc kende immers een bijzonder stevige spin, opvallend genoeg zonder ook maar iets te raken, zelfs de bordjes naast de baan niet.
Na de eerste reeks sneller runs kregen we echter een rode vlag. Er lag een stuk plastic ofzo op het circuit, de stewards onderzochten het incident want het bleek afkomstig te zijn van de wagen van Carlos Sainz.
Na de korte onderbreking werd de sessie met nog zo’n vijf minuten op de klok hervat. De meeste wagens wachtten bijzonder lang om de baan op te gaan. Wat zou de ultieme snelle run nog veranderen?
Lando Norris begon aan een snel rondje maar moest dat afbreken na een foutje in de eerste sector. Norris kon daardoor geen ultieme poging ondernemen. Konden Oscar Piastri en Max Verstappen daarvan profiteren?
Ja dat konden ze want allebei waren ze hun rondetijden aan het verbeteren. Oscar Piastri reed uiteindelijk de snelste tijd, Max Verstappen was net niet snel genoeg om Lando Norris te verslaan. Oscar Piastri dus op de pole met Lando Norris naast hem op de eerste startrij, Verstappen op P3.
Een veelbelovende startgrid want de volledige top drie van de wk-tussenstand stond in de top drie op de startgrid voor de GP van Qatar. Afwachten wat dit bij de start zal geven.
