Autofabrikant Lotus heeft sinds vandaag zijn sponsorcontract met het Lotus F1 Team beëindigd. Toch heeft de renstal besloten om met dezelfde naam het huidige seizoen te voltooien.

De voorbije jaren is er al heel wat verwarring ontstaan over namen als Lotus, Group Lotus, Team Lotus en Lotus Renault. Sinds dit seizoen werd er toch wat meer duidelijkheid geschept: Team Lotus ging na heel wat rechtszaken verder als Caterham en Lotus Renault werd omgedoopt tot Lotus F1 Team. Het is dit laatste team, met het rijdersduo Kimi Raikkonen en Romain Grosjean, dat het sinds vandaag met een sponsor minder moet stellen.

Het Britse Autosport meldt namelijk dat Group Lotus, waarmee het bedrijf achter het gelijknamige automerk wordt bedoeld, zich heeft teruggetrokken als titelsponsor van Lotus F1 Team. Ook Gérard Lopez, de eigenaar van de renstal, meldt dat de overeenkomst na enkele geruchten definitief is beëindigd. Hierdoor heeft Group Lotus volgens de zakenman geen verplichtingen meer aan het team, maar mag het zich ook niet meer mengen in de gang van zaken.

Wat betekent dit concreet voor Lotus F1 Team? Volgens Lopez vallen de gevolgen van deze beslissing nog wel mee. Het hele team is namelijk in handen van de investeringsmaatschappij Genii Capital en aan een naamsverandering wordt niet meteen gedacht, ook al was Lotus de titelsponsor.

“We zouden graag met de naam Lotus verdergaan in de toekomst, want het is simpelweg een gepaste naam voor onze activiteiten als Formule 1-team”, verduidelijkt Gérard Lopez. “Wel is er zeker plaats voor een nieuwe titelsponsor waarnaar we vanaf nu op zoek gaan. Dat zal waarschijnlijk geen moeilijke opdracht worden, want het aantrekken van Microsoft en Unilever als sponsors toont toch dat we op commercieel vlak een goede positie hebben.”

Ook op financieel vlak relativeert de teameigenaar het wegvallen van Group Lotus, dat sinds enkele tijd in moeilijke papieren zit. Genii Capital, de investeringsmaatschappij die het F1-team in handen heeft, zal geen moeite hebben om het gat op te vullen volgens de zakenman. In het verleden moest de maatschappij al enkele keren bijspringen, en ook nu zal dat niet anders zijn.

Wat er ondertussen met Group Lotus zal gebeuren, is nog niet zeker. DRB-Hicom, het bedrijf dat de groep momenteel in handen heeft, liet namelijk eerder al weten dat het Group Lotus liever kwijt dan rijk zou zijn. Gérard Lopez zou naar verluidt een kandidaat zijn om het automerk over te kopen, maar momenteel houdt DRB-Hicom de lippen stijf op elkaar.
a:0:{}
Gewoon nieuwsitem
a:0:{}