Volgens Red Bull-adviseur Helmut Marko zal Yuki Tsunoda zich tijdens het seizoen geen zorgen moeten maken en zal hij gewoon het seizoen bij Red Bull mogen afmaken.

Yuki Tsunoda moet zijn eerste race voor Red Bull nog rijden en het speculeren over de toekomst van de kleine Japanner bij Red Bull is al volop begonnen. Moet ook Tsunoda vrezen voor zijn racezitje bij Red Bull? Als we Red Bull-adviseur Helmut Marko geloven alvast niet.

“Yuki zal het seizoen uitrijden,” antwoordde Helmut Marko toen het Duitse ‘Formel1.de’ hem vroeg of Isack Hadjar eventueel Tsunoda zou vervangen mocht Tsunoda niet goed genoeg presteren.

Helmut Marko verduidelijkte vervolgens ook de beslissing van drie maanden geleden om Lawson de voorkeur te geven op Tsunoda wat betreft de rijdersbeslissing voor 2025.

“Yuki Tsunoda is een snelle rijder, dat weten we, maar hij heeft zijn ups en downs gekend,” aldus Marko. “Dat is waarom we dachten dat Lawson de betere keuze was en de sterkere kandidaat was.”

“Maar Yuki heeft een transformatie ondergaan. Hij heeft zijn management veranderd en in deze situatie was hij gewoonweg de betere optie.”

Ook de erg sterke performance van Yuki Tsunoda tijdens de eerste raceweekends dit seizoen zorgde ervoor dat Red Bull meer overtuigd was van de maturiteit en consistentie die Yuki Tsunoda nu toont.

Volgens Helmut Marko moest Red Bull snel handelen en is het gewoon toeval dat Tsunoda nu in de aanloop naar de GP van Japan het racezitje bij Red Bull krijgt. Tegelijkertijd helpt de keuze om de toekomst van Liam Lawson op de lange termijn te waarborgen.

“Zelfs in Suzuka, ook al kent Lawson het circuit, langs de andere kant kende Hadjar het circuit in China niet en hij was meteen snel, bijna zo snel als Yuki, op zijn minst tijdens de kwalificatie,” vertelt Marko daarover.

“Het was dan ook een neerwaartse spiraal die we moesten zien te doorbreken om Lawson nog een toekomst in zijn carrière te geven.”

Yuki Tsunoda deed na het raceweekend in China twee of drie simulatorsessies voor Red Bull en daarbij maakte de kleine Japanner een zeer goede indruk.

“We moesten snel handelen. En alles was positief. Ook de technische feedback, waarvan vaak wordt gezegd dat het hem op dat vlak ontbreekt, dat hij de technische kant of het afstellen van de wagen niet begrijpt, maar dat bleek niet juist te zijn.”

“Yuki zit in zijn vijfde jaar. Zijn ervaring onder moeilijke omstandigheden is een zeer belangrijke factor. Yuki heeft meermaals getoond dat hij de juiste man is voor Red Bull Racing.”