Honda denkt vooruitgang te hebben geboekt in de strijd tegen de vibraties waarmee hun nieuwe power unit kampt maar het waarschuwt tegelijkertijd dat Aston Martin een moeilijke GP van Japan tegemoet gaat.

In de aanloop naar de openingsrace van het seizoen liet Aston Martin-teambaas Adrian Newey weten dat de nieuwe Honda-motor zelfs zenuwschade bij de rijders zou kunnen veroorzaken. Fernando Alonso moest de GP van China vroegtijdig staken door hevige vibraties. Tijdens de race was duidelijk te zien hoe de Spanjaard regelmatig zijn handen van het stuur moest halen.

De vibraties zijn bovendien niet het enige probleem. De power unit komt ook vermogen tekort, en op een circuit als Suzuka, het thuiscircuit van Honda, kan dat een groot nadeel zijn. Honda laat nu weten dat de trillingen verminderd zijn maar dat de oorzaak nog steeds niet volledig begrepen wordt.

“In China hebben we enige vooruitgang geboekt op het gebied van de betrouwbaarheid van de accu’s, dankzij een vermindering van de trillingen die de systemen beïnvloeden. Toch moeten we nog oplossingen vinden om de oorsprong van de vibraties die de coureurs hinderen te achterhalen,” verklaarde Shintaro Orihara, general manager en hoofdingenieur van Honda ter plaatse.

“In de periode tussen China en Japan hebben we ons verder gericht op het verbeteren van de betrouwbaarheid, maar onze prestaties zijn nog niet waar we ze willen hebben, vooral op het vlak van energiebeheer.”

“Het circuit van Suzuka is in dat opzicht bijzonder uitdagend. We hebben de lessen uit Australië en China gebruikt om ons zo goed mogelijk voor te bereiden op de Grand Prix van Japan.”

“We zitten nog niet op het niveau dat we voor dit weekend voor ogen hadden maar we blijven hard werken om het maximale uit ons pakket te halen. We kijken ernaar uit om het thuispubliek en de Honda-fans te zien. Ik wil dat ze merken dat we sinds Bahrein vooruitgang hebben geboekt.”

“Al voordat ik bij het Formule 1-project van Honda kwam, was ik een grote fan van het merk en van de autosport. Ik kom al tientallen jaren in Suzuka en weet hoe gepassioneerd de fans zijn.”

“Het maakt me trots om hier nu te werken. We zullen blijven pushen om te tonen wat we kunnen en we weten dat we op hun steun kunnen rekenen, ook al zouden we hen liever betere resultaten tonen.”