Bij Honda, de motorpartner van Aston Martin, beseffen ze dat er nog veel werk aan de winkel is na een tot dusver tegenvallende voorbereiding van het nieuw F1-seizoen.

Voor Aston Martin begonnen de voorbereidende pre-season tests in Barcelona en Bahrein erg moeizaam. In Barcelona kwamen ze pas laat in actie en ook in Bahrein zag het er niet goed uit. De frustratie binnen Aston Martin lijkt er nu al te zijn en de figuurlijke alarmklokken lijken reeds te luiden.

Motorpartner Honda beseft dat er nog heel wat werk te verrichten is maar voorlopig lijkt er nog geen sprake van paniek. Het is volgens Honda een ‘leerproces’ te midden een nieuwe samenwerking die nog in de figuurlijke kinderschoenen staat. Het is iets dat velen ongetwijfeld doet terugdenken aan de mislukte samenwerking tussen Honda en McLaren jaren geleden.

“De drie testdagen in Bahrein waren erg nuttig voor ons en voor onze samenwerking met het Aston Martin F1 team aangezien we in totaal 206 ronden reden,” aldus Shintaro Orihara, ‘Trackside General Manager’ en ‘Chief Engineer’ bij Honda.

“Het bood ons een goede mogelijkheid om veel te leren over het pakket van de power unit en de integratie ervan in het chassis. Deze nieuwe regels zijn een grote verandering, niet alleen op het vlak van hoe je met de wagen rijdt maar ook hoe je de batterij oplaadt en de energie aanspreekt tijdens een rondje.”

“We hebben samen met het team en de rijders aan nieuwe manieren gewerkt om met het energie management te doen.”

Aston Martin was met de Honda-motor in Bahrein in de achterste regionen terug te vinden. De druk op Honda neemt daardoor toe, iets dat de Japanners maar al te goed kennen uit het verleden maar ze blijven ondanks de moeizame start rustig.

“Uiteraard hadden we graag wat meer ronden gereden maar het is onze eerste officiële test samen met het team, we hadden dan ook veel te leren tijdens deze nieuwe samenwerking op het circuit,” aldus Orihara. “Het staat vast dat we nog werk te verrichten hebben in onze F1 R&D faciliteit van HRC in Sakura en hier op het circuit.”

“We weten op welke vlakken we samen met het team ons moeten verbeteren en geloof me, we zijn aan het pushen! We hebben zeker achterstand en moeten de concurrentie bijbenen tijdens het testprogramma, maar we hebben ongelooflijk veel data verzameld en veel geleerd de voorbije week.”