De relatie tussen Aston Martin en Honda staat volgens velen onder figuurlijke ‘hoogspanning’. Er zou met modder gegooid zijn maar volgens Honda-kopstuk Shintaro Orihara is de onderlinge relatie veel beter dan dat er in de buitenwereld wordt gesuggereerd, ook zou Aston Martin nooit echt ‘geklaagd hebben’.

Na een bijzonder moeizame winter bleek ook de start van het seizoen erg moeizaam voor Aston Martin. Daarbij werd er vooral met de vinger gewezen naar motorpartner Honda maar volgens Honda-kopstuk Shintaro Orihara is de onderlinge relatie dus best oké

“Tijdens de wintertests hadden we het, zoals je weet, erg zwaar,” vertelt Orihara in gesprek met ‘RacingNews365’. “Maar op het circuit was onze relatie aan het begin van het seizoen al goed, dankzij Mike Krack. Aston Martin heeft nooit geklaagd bij Honda. We zijn natuurlijk professioneel, dus we bespreken wat het probleem is en hoe we moeten reageren, maar ze hebben Honda altijd gerespecteerd.”

“Daardoor was onze verstandhouding vanaf de start van dit jaar meteen goed. Ook op de fabriek was de communicatie aan het begin van het jaar al prima, en die is alleen maar beter geworden. Toen we te maken kregen met de vibratieproblemen van de batterij, zijn we nog nauwer gaan samenwerken. Ik denk dan ook dat ons communicatieniveau en onze relatie gedurende het seizoen steeds beter en beter zijn geworden.”

Orihara gaf vervolgens uitleg over hoe er op de problemen werd gereageerd.

“We hadden elke dag overleg tussen Japan (HRC Sakura) en Aston Martin toen de problemen speelden. We zaten dagelijks samen om te bespreken wat we moesten doen,” aldus het Honda-kopstuk.

“Tijdens de wintertests hadden we batterijproblemen, en dat was echt een kritiek punt. Zonder tegenmaatregelen hadden we de eerste, tweede en derde race simpelweg niet overleefd. In de periode tussen de wintertest en de openingsrace hebben we elke dag overlegd over de aanpak.”

“Uiteindelijk hebben we samen op tijd een oplossing naar de eerste race gebracht, waardoor we het hebben gered. Dat speelde zich dus allemaal achter de schermen af.”

Vervolgens bleef het bijzonder uitdagend om de verdere problemen aan te pakken. Uiteindelijk volgde in Hongarije een eerste groot pakket met updates op de Aston Martin AMR26 F1-bolide, in Zandvoort volgt er nu ook een update voor de Honda-motor.