Aan het begin van de GP van Japan zag het er slecht uit voor Kimi Antonelli, hij maakte immers een verschrikkelijk slechte start, maar uiteindelijk mocht hij toch zegevieren, weliswaar met de hulp van de safety car.

“Ik had een verschrikkelijke start,” gaf Kimi Antonelli na afloop van de race toe. “Ik moet nagaan wat er is gebeurd.”

“Vervolgens had ik geluk met de safety car zodat ik aan de leiding kwam, maar de snelheid (van de wagen) was ongelooflijk. Het was echt een zeer mooie tweede stint, ik had een zeer goed gevoel in de wagen, daar was ik zeer blij mee.”

Antonelli had eerder tijdens het raceweekend al een zeer sterke snelheid getoond, tijdens de oefensessies bleek al dat hij over de snelste ‘racepace’ beschikte, maar tijdens de race werd ook duidelijk dat Mercedes het een stuk moeilijker heeft wanneer er ‘verkeer’ is.

“We hadden overduidelijk geluk met de safety car,” aldus Antonelli. “Maar op de medium band waren we zeer sterk eenmaal ik vrije baan had. Op de harde band was de snelheid gewoon ongelooflijk.”

“Ik weet dan ook niet wat er zou gebeurd zijn, wat de uitslag zou geweest zijn zonder safety car, maar het maakte het voor mij zeker een stuk makkelijker.”

Voor Kimi Antonelli wordt het beter ‘starten’ duidelijk een werkpunt tijdens de pauze tot de GP van Miami. Antonelli wil dan ook werk maken van betere starts.

“Gelukkig heb ik nu drie weken, ik kan nu wat oefenen met de koppeling om een beter gevoel te krijgen,” blikte Antonelli vooruit naar de komende weken. “Het is immers duidelijk een zwak punt tot dusver dit jaar en ik moet dat verbeteren want daardoor kan je makkelijk een race winnen maar ook verliezen.”