F1-piloten hebben sinds enkele jaren een vast startnummer in de Formule 1. Enkel de wereldkampioen mag zijn vast startnummers eventueel inruilen voor het startnummer 1, maar gaat Kimi Antonelli dat volgend jaar ook doen?
Indien Kimi Antonelli daadwerkelijk wereldkampioen wordt, wat bijna een zekerheid is, dan mag de Italiaan zelf zijn startnummer kiezen. Momenteel rijdt Antonelli met het startnummer 12, maar gaat hij volgend jaar dat startnummer dan ook inruilen voor het startnummer 1?
Regerend wereldkampioen Lando Norris ruilde zijn startnummer 4 dit seizoen in voor het startnummer 1 van de wereldkampioen. Ook Max Verstappen deed dat maar hij keerde dit jaar niet terug naar zijn oud startnummer.
Verstappen zijn nieuw startnummer is vanaf dit seizoen immers ‘3’. Eigenlijk was het de wens van Verstappen om altijd met dat startnummer in de Formule 1 te rijden maar het was al bezet door Daniel Ricciardo. De Australiër gaf zijn startnummer zelfs vroeger vrij zodat Max Verstappen dit seizoen met het startnummer 3 kon rijden.
Maar wat met Kimi Antonelli volgend jaar wanneer hij wereldkampioen is? Kiest hij voor zijn vast startnummer 12 of voor het startnummer 1. Als wereldkampioen mag je immers zelf kiezen. Kimi Antonelli lijkt niet de intentie te hebben om zijn huidig startnummer in te ruilen voor het startnummer 1
“Eerst moet ik de klus in Mexico klaren. Maar ik denk dat ik, zodra dat gelukt is, gewoon met nummer 12 blijf rijden”, vertelde Kimi Antonelli aan Blick.
De enige andere rijder die sinds de invoering van de regel in 2014 afzag van het gebruik van startnummer 1 was Lewis Hamilton. Hij bleef ondanks het behalen van wereldtitels bij Mercedes gewoon met zijn startnummer 44 rijden.
Voor Kimi Antonelli ligt de keuze om startnummer 12 te behouden ongetwijfeld in de diepere betekenis. Eerst en vooral is zijn startnummer 12 een eerbetoon aan zijn grote idool Ayrton Senna die tussen 1985 en 1988 ook met het startnummer reed en met dat startnummer zijn eerste wereldtitel bij McLaren behaalde. Het startnummer 12 is ook het startnummer waarmee Antonelli in de Formule 4 debuteerde en hij was ook 12 jaar oud toen hij werd toegelaten tot het juniorprogramma bij Mercedes.
Het startnummer 12 draagt dan ook heel wat symboliek mee voor Kimi Antonelli, te veel om het in te ruilen voor het startnummer 1. Al zullen ze vanuit Mercedes misschien nog wat proberen inpraten op Antonelli. Op het vlak van marketing en merchandising is het startnummer 1 absoluut uitverkoren.
