Mercedes-rijder Kimi Antonelli is erg blij met zijn tweede plaats tijdens de GP van Brazilië, zeker na wat er tijdens de herstart was gebeurd en gezien het feit dat Max Verstappen tijdens het slot van de race kwam aangestormd.
“Ik had een slechte start, ik gaf iets te agressief gas en kreeg wielspin waardoor ik het momentum verloor op weg naar de eerste bocht,” blikte Kimi Antonelli terug op de herstart waarbij het tot hemzelf, Oscar Piastri en Charles Leclerc tot een aanrijding kwam. “We gingen met drie naast elkaar richting de eerste bocht en om eerlijk te zijn was Oscar niet volledig langszij toen we remden.”
“Het ding is, het was wat moeilijk om te positioneren want ik had Oscar langs de binnenkant en Charles langs de buitenkant. Ik deed mijn best om hen allebei ruimte te geven. Ik zag de crash niet echt, ik weet gewoon dat Oscar zijn wielen blokkeerde en dat ik ter hoogte van de apex geraakt werd.”
“Ik belandde tegen Charles, wat jammer is want ik crashte uiteindelijk met hem en hij moest opgeven. Dat is niet iets dat ik wil, maar langs mijn kant had ik geluk dat ik door kon gaan.”
“Ik moet bekijken of er schade aan de wagen was. De wagen voelde nadien wat vreemd maar ik bleef rustig en slaagde erin om als tweede te finishen.”
Na de opgave van Leclerc kreeg Oscar Piastri een tijdstraf van tien seconden. Daardoor leek Kimi Antonelli op weg naar een vlotte tweede plaats maar tijdens de slotfase van de race werd Antonelli nog stevig onder druk gezet door een aanstormende Max Verstappen.
“Ik weet eerlijk gezegd niet waar hij vandaag kwam! Ik zag hem niet komen,” zei Antonelli met een glimlach. “Dat laatste rondje was erg stressvol met Max die eraan kwam met nieuwere banden. Door de vrije baan slaagden we erin om uiteindelijk toch nog het tempo wat te onderhouden en als tweede te finishen.”
“Ik vond het ritme. Terwijl hij eraan kwam verhoogde ik mijn tempo en begon ik wat meer te pushen. Met deze wagens is het in de ‘vuile lucht’ wat moeilijk om te volgen en dat probeerde ik als voordeel uit te buiten en het is gelukt.”
