FIA-baas Mohammed Ben Sulayem zou niet alleen geprobeerd hebben om het resultaat van de GP van Saoedi-Arabië 2023 te beïnvloeden, nu blijkt dat hij er ook van verdacht wordt om te proberen een manier te vinden om de GP van Las Vegas last minute niet te kunnen laten doorgaan.

Het was op maandag dat de BBC berichtte dat Mohammed Ben Sulayem invloed zou hebben proberen uitoefenen op de racestewards om een tijdstraf voor Fernando Alonso tegen te draaien. Een klokkenluider zou het gemeld hebben en die zelfde klokkenluider zou nog iets anders over de FIA-baas gemeld hebben.

Volgens de BBC zou Mohammed Ben Sulayem nog het voorwerp van een onderzoek uitmaken, meer bepaald dat hij zou geprobeerd hebben om in allerlaatste instantie het circuit van Las Vegas af te laten keuren waardoor de race niet zou kunnen doorgaan. Het was pas last minute dat het circuit werd goedgekeurd waardoor de F1 er een race op mocht organiseren.

Mohammed Ben Sulayem zou druk hebben uitgeoefend op officials van de FIA om kort voor het raceweekend een reden te vinden die ervoor moest zorgen dat het circuit niet goedgekeurd zou worden.

“Er moesten problemen gevonden worden, of ze nu bestonden of niet,” zo wordt de klokkenluider geciteerd. “Het doel was om er uiteindelijk voor te zorgen dat er geen goedkeuring afgeleverd kon worden.”

Uiteindelijk werden er geen problemen gevonden en werd er een goedkeuring afgeleverd. Opvallend genoeg doken er enkele minuten ver in de eerste oefensessie wel plots problemen op. Zo kwam er plots een putdeksel los dat de Ferrari F1-bolide van Carlos Sainz doorboorde. Vervolgens werd de sessie stilgelegd en volgde er een inspectie van al de putdeksels waarbij er nog verschillende andere gebreken werden vastgesteld.

Of Mohammed Ben Sulayem daadwerkelijk schuldig wordt bevonden aan de gemaakte beschuldigingen moet nog blijken. Wel staat vast dat er al geruime tijd een machtsstrijd gaande is tussen de FIA en de F1. De GP van Las Vegas werd volledig door de Formule 1 zelf georganiseerd en er werden honderden miljoenen geïnvesteerd in het circuit en in een gloednieuw pitgebouw.

Mocht de GP van Las Vegas daadwerkelijk last minute niet hebben kunnen doorgaan dan zou dat erg schadelijk zijn geweest voor het imago van de Formule 1 als sport. Daarnaast zou het mogelijk ernstige financiële gevolgen kunnen hebben voor de Formule 1. Afwachten hoe ook dit verhaal afloopt …