Na slechts een vijfde en zevende plaats tijdens de GP van de USA trekt Lando Norris een pijnlijke conclusie, namelijk dat McLaren afgegleden is naar slechts het vierde snelste team.

Vorig jaar kroonde McLaren zich voor het tweede seizoen op rij tot wereldkampioen bij de constructeurs maar dit seizoen kon McLaren in die titelstrijd nooit echt vooraan meestrijden. Lando Norris slaagde er in Hongarije en Nederland weliswaar in om twee races te winnen, die wederopstanding was weliswaar van korte duur.

De voorbije raceweekends viel McLaren opnieuw terug en in het constructeurskampioenschap slaagde Red Bull erin om McLaren bij te benen en door meer podiumplaatsen staat het ondanks evenveel punten zelfs voor McLaren in de wk-tussenstand. Het doet ook Lando Norris besluiten dat McLaren is teruggevallen en nu slechts het vierde snelste team is.

“Ja, je hoopt natuurlijk dat je iets op de auto monteert, dat het magisch werkt, dat je ineens een stuk sneller bent en plotseling meedoet om een ​​podiumplaats,” zei Norris over de updates die McLaren op haar wagen introduceert terwijl ook de concurrentie regelmatig updates introduceert.

“Alles werkt wel zoals het hoort, maar ja, alle andere teams, Ferrari bijvoorbeeld, komen ook met updates. Zij boeken dus wel vooruitgang. Alleen niet op de vlakken waar wij dat het hardst nodig hebben, in langzame bochten zitten we bijvoorbeeld nog lang niet op het niveau waar we moeten zijn.”

“We hebben veel meer grip aan de achterzijde en in langzame bochten nodig. Dat is al heel lang ons zwakke punt, en het blijkt erg lastig om dat op te lossen.”

Wanneer Norris wordt gevraagd of McLaren nu is teruggevallen naar de vierde plaats in de pikorde moet hij niet lang nadenken: “Ja, dat lijkt me vrij duidelijk.”