Voor McLaren draaide de GP van Canada uit op een drama. Lando Norris weigert echter om de controversiële bandenkeuze van McLaren bij de start aan te wijzen als schuldige voor het erg teleurstellende resultaat. Norris moest uiteindelijk opgeven door een technisch probleem terwijl teamgenoot Oscar Piastri buiten de punten finishte.

Voorafgaand aan de start van de GP van Canada verbaasde McLaren door Lando Norris en Oscar Piastri op intermediates aan de race te laten beginnen terwijl de meeste andere wagens op slicks stonden. Tijdens de start pakte het goed uit voor Norris, die meteen de leiding in de race veroverende, maar tijdens de beginfase van de race vervolgens een ‘sitting duck’ werd voor de wagens achter hem.

Doordat het ophield met regenen konden de McLarens geen vuist maken tegenover de andere wagens en zat er niets anders op dan een pitstop te maken. Wat eerst een soort geniale ingeving leek veranderde plots in een dramatisch verloop van de race. Toch is Lando Norris van mening dat er geen grote fout werd gemaakt, laat staan geblunderd.

“Waarschijnlijk al tijdens de opwarmronde,” antwoordde Norris toen hem werd gevraagd wanneer hij zich realiseerde dat de gok misschien niet zou werken.

“Ik denk dat de regen toen al een beetje was gestopt, dus ja, achteraf gezien was het een verkeerde beslissing. Het was natuurlijk goed voor een ronde en hield me uit de problemen, en er had makkelijk van alles achter me kunnen gebeuren, en dan had ik er veel beter voor gestaan, maar uiteindelijk was het de verkeerde beslissing.”

“Maar ik denk niet na over slechte beslissingen. Er waren goede redenen om te doen wat we deden. Ik ben blij dat we ergens voor gekozen hebben en daaraan vastgehouden hebben. Soms loopt het gewoon niet zoals je wilt, zo gaat dat nu eenmaal, dus we accepteren het en leren ervan.”

De eerste ronde van de race, waarbij Norris op de intermediates duidelijk beter startte en ook tijdens de eerste ronde meer grip had, bewees dat de beslissing van McLaren niet helemaal gek was. Volgens Norris bewees de hoeveelheid grip die hij in het begin in de bochten had, in vergelijking met de rijders op slicks, dat het geen gekke beslissing was.

“Eén procent meer regen en het had ons goed gepast,” aldus Norris. “Ik had gewoon veel meer grip, zo simpel is het. Het laat zien hoe glad het voor hen was in het begin, en ik had na één ronde een voorsprong van twee seconden, dus het was niet alsof het dom was om op die banden te rijden…”

“Het droogde gewoon op, en natuurlijk, toen ze eenmaal wat temperatuur in de banden hadden, pakte het voor hen goed uit.”

“Nog een procentje meer regen of een paar motregentjes hier en daar, en het had ons echt veel beter uitgekomen. Dat gebeurt soms, en vandaag zat niets ons mee.”

“Ik denk niet dat onze snelheid met deze temperaturen uitzonderlijk zou zijn geweest, en we eindigden met een DNF, dus gewoon een beetje pech.”

Bij McLaren hadden ze ook gehoopt op een chaotische start en eerste ronde van de race, waarna mogelijk de safety car op de baan zou komen. Maar ook dat gebeurde dus niet.

“Al tijdens de warm-up ronde dachten we dat er nog steeds een grote kans was op een safety car en dat soort dingen,” vertelde Norris daarover. “Zelfs als we op de baan blijven, verlies je door een safety car 10 seconden.”

“Ik had een voorsprong van twee seconden, en als er een safety car was gekomen en iedereen op zijn eigen tempo had gereden, had ik met een nieuwe slick-band waarschijnlijk nog steeds in de top 10 kunnen eindigen, misschien zelfs beter. Ik had het waarschijnlijk nog beter gedaan.”

“Er hadden veel positieve dingen uit kunnen voortkomen, maar die zijn niet gelukt. Het was jammer, afgezien van de allereerste ronde, een goede start en een goede eerste ronde, hadden we vandaag gewoon pech.”