Ondanks een sterke eindspurt greep Red Bull met Max Verstappen naast de wereldtitel in Abu Dhabi maar teambaas Laurent Mekies ziet in die krachtsinspanning voordelen met het oog op 2026.
Halfweg het seizoen beleefde Red Bull een enorme vormdip en durfde bijna niemand nog voorspellen dat de formatie uit Milton Keynes met Max Verstappen in Abu Dhabi op twee punten van de wereldtitel zou stranden.
Die sterke eindspurt onderstreept volgens Red Bull-teambaas Laurent Mekies het vertrouwen dat er heerst in het team om vanaf 2026 een nieuw tijdperk aan te snijden in de sport. Red Bull vat dat nieuwe tijdperk aan met nieuwe partner Ford en het momentum dat er in het team heerst, kon op geen beter moment komen.
Terwijl hij terugblikt op de overwinning van Verstappen benadrukt Mekies wat hij het belangrijkste vindt.
“Ik denk dat we eerst en vooral kijken naar een raceoverwinning”, vertelde Mekies aan verslaggevers in Abu Dhabi. “Een overwinning is een overwinning, dat is al moeilijk genoeg. Dus een raceoverwinning, een dominante polepositie, en in wezen een dominant racetempo op een moeilijk circuit.”
“Ik denk dat het voor iedereen die hard aan deze auto heeft gewerkt, veelzeggend is. We waren niet dominant in Qatar, en om op zo’n manier te eindigen, met een foutloze race, is voor ons de doorslaggevende factor.”
“Als je terugkijkt op het seizoen, was de ommekeer echt sensationeel, en de meisjes en jongens thuis mogen trots zijn op wat er is bereikt”, aldus Mekies.
“Ik denk niet dat dit de afgelopen jaren of decennia vaak is voorgekomen, en dat is waar we naar kijken. Hierdoor kunnen we de winter ingaan met vertrouwen in onze tools, onze methodologieën en onze aanpak. Dat is belangrijk.”
“Een deel daarvan kunnen we meenemen naar de regelgeving van volgend jaar. Een ander deel zal minder relevant worden…”
De Fransman vindt ook dat het geen zin heeft voor het team om zich te verliezen in de zoektocht waar ze die twee punten zouden kunnen gevonden hebben om Max Verstappen een vijfde wereldtitel te doen scoren.
“En ik denk niet dat we nu een lijst moeten gaan maken van de omstandigheden waarin we deze twee punten hadden kunnen behalen”, voegde hij eraan toe.
“Nee, we zullen dat waarschijnlijk intern doen, op een manier waarbij we leren van de fouten die we maken, maar daar hoeven we niet het einde van het kampioenschap voor af te wachten. Dat doen we toch altijd al.”
“Maar die twee punten hadden overal kunnen zijn. Wat belangrijk is, is dat wij als groep het tij hebben gekeerd op de manier waarop dat is gebeurd, en nogmaals, alle lof gaat naar onze mensen in Milton Keynes omdat ze in het project van dit jaar hebben geloofd en gelijk hebben gekregen.”
