Red Bull-teambaas Laurent Mekies heeft te midden de vele speculaties die de ronde doen duidelijkheid verschaft over Yuki Tsunoda dit seizoen. De Japanner zal het seizoen bij het team gewoon mogen afwerken en dus niet zoals Liam Lawson tijdens het seizoen aan de kant geschoven worden.

Nadat Liam Lawson omwille van tegenvallende resultaten na amper twee raceweekends door Red Bull Racing aan de kant geschoven werd slaagde Yuki Tsunoda er op zijn beurt ook niet in om veel goede resultaten neer te zetten. Toch lijken ze wat Tsunoda betreft meer geduld te hebben. Volgens Mekies is er de voorbije races zelfs sprake van betere resultaten bij Tsunoda en de Japanner zal het seizoen bij Red Bull gewoon mogen afmaken, maar dat betekent niet dat Tsunoda ook zeker is van een racezitje bij Red Bull Racing in 2026.

“We hebben voldoende rijders in onze rijdersprogramma’s om redelijk wat verschillende scenario’s voor volgend jaar te kunnen opvangen. We hebben niet echt een reden om haastige beslissingen te nemen,” zei Mekies onlangs voorafgaand aan de race in Monza.

“We plannen geen wijzigingen tijdens het seizoen. Yuki heeft de voorbije drie races een mooie stap vooruit gezet. We willen allemaal meer maar hij doet het goed.”

“Hij reed in Zandvoort voor het eerst in zeven races opnieuw in de punten. Hij bevond zich in Boedapest dicht genoeg bij Max en hij had zijn beste kwalificatie bij het team in Spa. Hij bevindt zich dan ook op een positieve trend.”

De voorbije weken deden er, vooral na de podiumplaats van Isack Hadjar in Zandvoort, geruchten de ronde dat Tsunoda bij Red Bull wel eens vervangen zou kunnen worden door Hadjar.

“Het is ongelooflijk mooi om te zien welke vooruitgang Isack Hadjar in de wagen van Racing Bulls laat zien,” aldus Mekies die voor zijn huidige functie de teambaas bij Racing Bulls was. “Om hem te zien presteren op het niveau dat hij deed (in Zandvoort) was een geweldige demonstratie van hoeveel vooruitgang hij dit seizoen heeft geboekt.”

“Maar we zijn redelijk ontspannen over het rijdersthema want we hebben alle kaarten binnen Red Bull beschikbaar. We kunnen enkele weken of maanden de tijd nemen om te beslissen.”

“Uiteraard betekent dat niet dat we moeten wachten tot de laatste race om te beslissen want we respecteren de impact die dat op onze rijders heeft. Maar we hebben absoluut het gevoel dat we tijd hebben.”