Tijdens het raceweekend in België had Lewis Hamilton een uitgebreid interview met de ‘RTBF’. Daarbij werd Hamilton gevraagd naar zijn ‘doel’ in de Formule 1 en de zevenvoudig wereldkampioen gaf daarop een duidelijk antwoord.

Met zeven wereldtitels achter zijn naam wordt Lewis Hamilton door velen beschouwd als de ‘GOAT’ van de Formule 1 maar volgens Lewis Hamilton is een ‘nalatenschap’ achter laten in de sport geen doel op zich. Dat blijk wanneer Hamilton door de ‘RTBF’ wordt gevraagd welke lessen hij uit zijn carrière heeft geleerd en wil doorgeven. Je wil zeker een soort nalatenschap achter laten?

“Nee, dat is niet mijn doel. Daar focus ik me niet op. Ik praat nooit echt over nalatenschap, het is niet mijn onderwerp. Die vraag krijg ik vaak, maar zo denk ik er niet over,” antwoordde Hamilton. “Toen ik jong was, zei ik altijd: ‘Ik wil herinnerd worden als een van de beste Formule 1-coureurs.'” Tegenwoordig denk ik er anders over.”

“Er zijn zoveel geweldige drijfveren geweest, elk tijdperk heeft altijd zijn nummer 1 gehad, dus het doet er voor mij vandaag de dag minder toe. Waar ik me op richt, is wat ik concreet kan bijdragen. Ik heb een stichting die zich richt op onderwijs voor kansarme kinderen. Ik wil dat ze toegang hebben tot wetenschap en techniek. Ik werk ook samen met verenigingen die zich inzetten tegen ondervoeding bij kinderen. Er zijn nog steeds meer dan 100 miljoen kinderen zonder toegang tot onderwijs. Het is waanzin als je bedenkt hoeveel geld er aan oorlogen wordt uitgegeven.”

“De wereld maakt momenteel een moeilijke periode door. Ik kan niet alles veranderen, maar ik probeer een positieve impact te hebben. De nieuwe generatie maakt haar eigen keuzes, ik ben er gewoon als ze me nodig hebben. Ik zeg vaak: ‘Als je een vraag hebt, ben ik er.’ Ik heb het letterlijk allemaal meegemaakt.”

Hamilton vindt ook dat er in de Formule 1 nog ruimte is voor verandering en dat die verandering absoluut noodzakelijk is.

“Ik denk ook dat het Formule 1-systeem moet evolueren. Coureurs zitten vast aan contracten die hen verhinderen om met andere teams te praten. Ze kunnen zelfs niet met andere teams praten. De Formule 1 is enorm gegroeid, de inkomsten zijn geëxplodeerd: van 700 miljoen naar meer dan 3 miljard. Deze groei zie je niet terug bij alle werknemers. Hun salarissen zijn niet geëvolueerd zoals het bedrijf.”

“Er is nog steeds een groot gebrek aan diversiteit in de paddock, er moet nog veel veranderen in onze sport. In het verleden drongen coureurs zoals Niki Lauda aan op meer veiligheid. Vandaag de dag moeten we meer toegang en meer kansen creëren. Als we naar al deze landen gaan, moeten we voorkomen dat we een puinhoop achterlaten. Er moet upcycling en een echt recyclingsysteem zijn. Elk weekend wordt er voedsel verspild. Terwijl mensen sterven van de honger. We kunnen samenwerken met voedselbanken om het te herverdelen. Er zijn zoveel positieve dingen die we hier kunnen doen. Nog niet alles is gedaan, en dat is normaal.”

“Het gaat er niet om perfect te zijn, maar om elk jaar beter te worden. Dat is mijn Rol, denk ik, ik kan de juiste kamers binnenkomen. Soms krijg ik te horen: ‘Hou je mond en rijd.’ Maar zo ben ik niet. Ik rijd, ja, maar ik doe ook meer. Ik kan de premier van het Verenigd Koninkrijk ontmoeten, of zelfs een president als dat nodig is. Ik kan de belangrijke kamers binnenkomen en moeilijke gesprekken voeren. Zo ben ik gemaakt en het is een voorrecht dat ik heb.”

“Ik moet dat gebruiken om mensen te helpen die het minder goed hebben. Sorry, dat was een beetje een lang antwoord, maar zo is het …”

Het was inderdaad een bijzonder lang antwoord van Lewis Hamilton op één simpele maar erg directe en belangrijke vraag.