Tijdens de kwalificatie voor de GP van Oostenrijk moesten Charles Leclerc en Lewis Hamilton genoegen nemen met de tweede en de derde plaats. George Russell kwalificeerde zich op de pole maar Hamilton hoopt dat ze met Ferrari erin slagen om Russell bij de start van de race te verschalken.

Op de Red Bull Ring is er bergop toch wel enige afstand tot de eerste bocht en vervolgens zijn er nog twee lange rechte stukken waarin er tijdens de openingsronde wat mogelijk is. Samen met teamgenoot Charles Leclerc zal Lewis Hamilton alvast alles op alles zetten om Russell in te halen.

“Dit weekend hadden we er niet veel vertrouwen in dat we voor de overwinning konden strijden,” zei Hamilton gisteren na afloop van de kwalificatie. “Deze jongens waren het grootste deel van het weekend zes tienden sneller dan wij. We hebben de achterstand vannacht met drie tienden verkleind, maar vandaag liggen we nog steeds drie tienden achter, of eigenlijk twee en een beetje.”

“Het wordt erg moeilijk om ze morgen (zondag) uit te dagen, maar met een lange aanloop naar bocht 3 kunnen we hopelijk samen een eindje komen.

Het is ook geweldig dat Charles vooraan meedoet want hopelijk kunnen we samen een strategie bedenken en proberen druk op ze uit te oefenen.”

Voor Hamilton verliep de kwalificatie enigszins problematisch want in Q3 moest hij na een foutje in Q3 en een brandstoftekort alles op alles zetten tijdens één snelle run. Hamilton werd gevraagd of hij zich dichter bij de pole had kunnen bevinden indien hij twee foutloze pogingen had kunnen ondernemen.

“Ik weet niet of we dezelfde tijd als die jongens hadden kunnen neerzetten,” gaf Hamilton eerlijk toe. “Ze waren het hele weekend al snel, dus gefeliciteerd George. Maar verder is het geweldig om hier samen met Charles te staan. Ik vind het een fantastische prestatie van Ferrari, en het weerspiegelt echt het harde werk dat iedereen in de fabriek heeft verricht.”

“We hebben dit weekend de nieuwe upgrade voor de motor gekregen, wat een kleine stap vooruit is. Daarnaast hebben we ook een paar kleine onderdelen aan de auto toegevoegd, dus het is geweldig om te zien hoe ze elk weekend zo hard hun best doen en steeds weer nieuwe onderdelen toevoegen.”

“Je kunt zien dat ze hongerig zijn en er alles aan doen, waar ik erg trots op ben, en daarom staan ​​we hier en zijn we zo dichtbij. Gisteren zaten we er op het rechte stuk zo’n zes tienden van een seconde naast, en vandaag zijn we er op de een of andere manier dichterbij. Dus ja, helaas was het weekend best goed.”

“Vanmorgen in P3 voelde ik me goed tijdens de rondes, maar in de kwalificatie had ik wat meer moeite met de balans, vooral met de remmen. En in Q3 maakte ik een fout in bocht 1 en vervolgens in bocht 3, waardoor ik die ronde verloor.”

“Dat zette me natuurlijk flink onder druk, want je moet er echt een ronde uit persen. Dus gezien het feit dat ik die eerste ronde heb gemist, ben ik best tevreden met het resultaat.”