De GP van Singapore was de laatste race van Daniel Ricciardo. Liam Lawson vervangt Ricciardo vanaf komend raceweekend en de Nieuw-Zeelander onthult nu dat Red Bull-teambaas Christian Horner hem al langer een kans had beloofd.

Vorig jaar mocht Daniel Ricciardo de tegenvallende Nyck de Vries vervangen maar tijdens het raceweekend in Zandvoort liep Ricciardo een breuk in de pols op waarna hij zelf gedurende enkele races vervangen werd door Liam Lawson. Lawson maakte tijdens die races een zeer sterke indruk en dat deed Red Bull-teambaas Christian Horner aan Lawson de belofte maken dat hij in 2024 een kans zou krijgen, zo onthult Lawson.

“Om in de wagen te springen was een idee dat Christian me een jaar geleden vertelde,” vertelt Liam Lawson tijdens de ‘F1 Nation podcast’. “Toen ik in de wagen stapte was dat één van de dingen die hij tegen me zei. Hij zei tegen mij: ‘Je hebt mijn woord dat ik je ergens volgens jaar laat racen’.”

“Ik wist dan ook dat het altijd de intentie was en dat erover gesproken werd.”

Lawson wist echter niet wanneer die kans zich dit jaar zou aandienen. Ook voor hem was het dan ook afwachten.

“Zoals je weet is de Formule 1 een emotionele rollercoaster en ieder weekend veranderen de dingen. De ene minuut ziet het er zeer goed uit, de andere moment is dat niet zo en hangt het er vanaf hoe de jongens het doen.”

“Het is om eerlijk te zijn verschrikkelijk want je vraagt je af hoe je kansen zijn en het hangt volledig af van hoe de anderen het in de wagen doen.”

“Je wil niet dat de terugval van iemand jouw weg richting het racezitje is, maar om jou in de wagen te krijgen moet er iemand weg, dat is duidelijk.”

Voor Liam Lawson was het moeilijk want hij kon niets anders doen dan wachten tot hij zijn kans kreeg, hij wist immers niet wanneer hij zijn kans zou krijgen.

“Er was geen duidelijke route of wat ik moest doen om er te geraken,” zei Lawson over die periode. “Het was niet zo dat ze tegen mij vertelden dat ik twaalf maanden later met iemand van positie zou wisselen. Het was meer van ‘binnen 12 maanden gaan we een zitje hebben, we weten gewoon nog niet waar’.”

“Doorheen het jaar hebben we dan gesprekken gevoerd en het was in Baku dat hij mij vertelde dat ik weldra in de wagen zou mogen stappen.”