Meedoen voor de polepositie zat er niet in voor Max Verstappen maar met een vijfde plaats op de startgrid is de viervoudig wereldkampioen best tevreden.

 “Ik kwam bij bocht tien aan en ik had geen grip meer. In bocht tien, elf en twaalf, de hele combinatie liep niet meer. Op de een of andere manier hadden we niet dezelfde grip meer. Ik stuurde op precies hetzelfde moment in, maar bijvoorbeeld in bocht twaalf drift de auto wijder dan normaal,” blikte Verstappen terug op zijn kwalificatie. “Het is een beetje raar, maar dat is al het gehele weekend het geval, waar de auto niet helemaal doet wat ik wil. Soms stuurt hij wel in, soms niet, soms breekt hij uit en dat maakt het natuurlijk heel lastig om helemaal op de limiet te zitten, al moet ik zeggen dat dat in de eerste twee sectoren wel redelijk ging, alleen in de laatste sector kwam het er niet meer uit.”

Verstappen verloor bijzonder veel tijd in de laatste sector, gevraagd naar hoe dat verlies tot stand kwam zei Verstappen het volgende.

“We hadden kans op de derde plek. Op dat gebied was het wel een veel betere kwalificatie dan verwacht. Ik had verwacht rond plek zeven of acht te eindigen. Het helpt dat er één auto niet meedoet in Q3, maar het zat dicht bij elkaar, dichter dan verwacht, dus dat is veelbelovend,” aldus Verstappen die vervolgens vooruitblikt naar zijn kansen op de race.

“Het zal zwaar worden, met veel bandenslijtage. Ik heb geen idee of we vooraan mee kunnen doen of niet, maar het gaat er uiteindelijk om dat je een zo goed mogelijke balans probeert te vinden en goed met de banden omgaat. Alle bandencompounds voelen niet goed aan, dus het wordt een beetje overleven.”