Na een pauze van enkele weken zijn de batterijen ook bij Max Verstappen opnieuw volledig opgeladen. Met nieuwe moed wordt het F1-seizoen 2026 verder gezet. Uiteraard hoopt hij om samen met Red Bull Racing een stap vooruit te zetten maar tegelijkertijd blijft Verstappen ook realistisch.

Tijdens de voorbije weken, waarin er dus een pauze was van maar liefst vijf weken op de F1-kalender, beleefde Max Verstappen naast mooie familiemomenten ook raceplezier.

“Het was een geweldige pauze, ik wou dat hij nog langer duurde,” vertelde Max Verstappen met de glimlach in Miami en zo valt te lezen op zijn officiële website. “Het was leuk om in verschillende categorieën te racen, maar ik heb ook echt genoten van mijn tijd thuis. Maar zelfs als je zo’n pauze hebt en je komt terug, voelt het direct weer prima. Ik ben graag in Miami, dit is een van mijn favoriete plekken in de wereld.”

“Het team heeft echt hard gepusht om onze problemen een beetje te begrijpen en om verbeteringen door te voeren. Hopelijk kunnen we wat dichter bij de concurrentie voor ons zitten, dat is het belangrijkste doel. Ik wil gewoon dichter bij de topteams zitten en een beetje ontsnappen aan de strijd in het middenveld.”

Verstappen kwam ook nog even terug op het aangekondigde vertrek van zijn race-engineer Gianpiero Lambiase. Volgens Verstappen kwam die beslissing in goed overleg tot stand.

“Ik wist het natuurlijk al iets eerder en we hebben er een goed gesprek over gehad. Het zou stom zijn van mijn kant om hem tegen te houden als hij zo’n kans krijgt. Tijden veranderen in je carrière en dit was een hele goede kans voor hem. Onze chemie werkt erg goed, dat is heel zeldzaam in het racen. Het is iets wat ik op termijn opnieuw zal moeten proberen te vinden, maar als team blijven we samen pushen en kijken we vooruit.”

Max Verstappen had het ook over het dodelijk ongeluk tijdens de NLS-kwalificatierace en de zware rallycrash van zijn vader Jos.

“Racen is nog steeds gevaarlijk. Soms heb je gewoon pech. Ik kan vanavond teruggaan naar het hotel, een douche nemen, maar als het glad is kan ik uitglijden en mijn nek breken. Het is erg triest dat zulke dingen soms gebeuren.”

Wat de reglementswijzigingen die doorgevoerd werden door de F1 en de FIA is Verstappen gematigd positief.

“Het positieve is dat we wat goede gesprekken hebben gehad met de Formule 1 en de FIA. De wijzigingen die zijn doorgevoerd, zijn meer een ‘vinkje’. Het zal de wereld niet veranderen, maar het is een startpunt. Ik hoop alleen voor volgend jaar dat we echt grote veranderingen kunnen doorvoeren,” besluit Verstappen.