Lucas di Grassi heeft via een videoboodschap op Instagram zijn afscheid van de autosport aangekondigd. de 41-jarige Braziliaan stopt aan het einde van het huidige Formule E-seizoen.

Di Grassi was één van de weinige rijders die sinds het begin van de Formule E actief was in de raceklasse die wel eens de ‘elektrische tegenhanger van de Formule 1’ genoemd wordt. Lucas di Grassi nam bijna aan elke race in de geschiedenis van de Formule E deel en hij kroonde zich tijdens het seizoen 2016/2017 tot Formule E-kampioen.

De Braziliaan was naast de Formule E ook actief in het World Endurance Championship (WEC) en de Formule 1. In 2010 reed hij voor het Virgin F1 team maar hij slaagde er niet in om in de punten te finishen. Tijdens de 24u van Le Mans finishte hij op het podium. Lucas di Grassi wil zich in de toekomst op andere dingen in het leven focussen.

“Na een leven lang gewijd te hebben aan de autosport, zal 2026 mijn laatste seizoen als professioneel coureur zijn en het begin van een nieuw hoofdstuk. De autosport is mijn leven geweest zolang ik me kan herinneren. Het heeft me discipline en doorzettingsvermogen bijgebracht voordat ik wist waarom ik die nodig had, en een doel in momenten dat de toekomst verre van duidelijk was,” aldus Lucas di Grassi.

“Van de buitenwijken van São Paulo tot Monaco, de autosport heeft mijn leven gevormd op manieren die ik me nooit had kunnen voorstellen. Het heeft me diepgaand veranderd als coureur, persoon, vader en mens. Ik heb alles gegeven wat ik had voor deze sport, en in ruil daarvoor gaf het me een leven dat mijn stoutste dromen overtrof.”

“Ik ben mijn familie ontzettend dankbaar, die me vanaf dag één door alle offers, moeilijke beslissingen, overwinningen en nederlagen heen heeft gesteund. Zonder hun liefde, geduld en vertrouwen was dit allemaal niet mogelijk geweest. Het is met hen, en in het bijzonder met mijn fantastische vrouw en kinderen, dat ik deze beslissing heb genomen.”

“Ik wil ook een heel speciale dank uitspreken aan Formula E, waar ik de afgelopen veertien jaar heb doorgebracht, omringd door buitengewone mensen, mensen die begonnen met schetsen op servetten en een fantastisch kampioenschap hebben gecreëerd dat ik nu als mijn thuis beschouw. Deze beslissing is emotioneel, maar ook vredig. Elke grote race heeft een laatste ronde, en ik wil die van mij rijden met dezelfde intensiteit, toewijding en liefde die me hier hebben gebracht. Ik zal alles geven in mijn laatste races en ik zal jullie binnenkort meer nieuws vertellen over de mooie toekomst die voor me ligt.”