Als viervoudig wereldkampioen kreeg Max Verstappen naar eigen zeggen plots bijzonder veel steun van de F1-fans in zijn jacht naar een eventuele vijfde wereldtitel op rij.

Na een bijzonder moeizaam seizoensbegin leek Max Verstappen na zijn thuisrace in Nederland volledig uit de titelstrijd te liggen. Maar plots werd de ommekeer ingezet en verkleinde hij race na race zijn achterstand. Deels geholpen door wat meeval maar uiteraard ook door zijn eigen sterke prestaties begonnen ook de (neutrale) F1-fans steeds meer sympathie te hebben voor Max Verstappen.

Max Verstappen vertelde in de ‘Talking Bulls podcast’ dat hij inderdaad plots bijzonder veel steun van de fans begon te krijgen en hoe hij dat ervaarde.

“Verrassend,” antwoordde Verstappen op de vraag hoe dat voelde. “Natuurlijk bevond ik me in de rol van de underdog en dan beginnen de mensen je wat meer te steunen.”

“Maar ik vermoed dat ze eindelijk beginnen te realiseren wie ik ben, wie ik echt ben.”

Uiteindelijk greep Max Verstappen net naast de wereldtitel, Lando Norris won immers met twee punten voorsprong op Verstappen. Verstappen zelf mag dan wel opvallend meer steun van de fans gekregen hebben, hij is naar eigen zeggen niet als persoon veranderd en trouw gebleven aan zichzelf.

“Ik probeer in de paddock geen ‘fake persoon’ te zijn ofzo. Dit is gewoon wie ik ben,” aldus Verstappen.

“In de F1, wanneer je veel succes kent, over het algemeen wanneer je het goed doet, dan wordt dat snel vergeten.”

“Dat is waarom het belangrijk is om altijd de belangrijkste mensen rondom je te hebben zodat zij kunnen zeggen wanneer je je misschien wat vreemd gedraagt.”