Andrea Stella, teambaas bij McLaren, is van mening dat de updates die de Formule 1-teams kunnen realiseren tegen eind 2024 een duik zullen nemen. Sinds de introductie van de grondeffect-regels in 2022 hebben teams updates kunnen introduceren en enorme hoeveelheden in prestaties kunnen toevoegen, meer dan in enig ander tijdperk maar dit zal nu stilaan gaan stagneren.

McLaren introduceerde in 2023 twee grote upgrades halverwege het seizoen in Oostenrijk en later ook nog in Singapore. Dit zorgde ervoor dat de auto onder leiding van Stella in zijn eerste seizoen als teambaas van een middenmotor naar de tweede snelste achter Red Bull werd getransformeerd.

“Er zal veel en hard werk nodig zijn om het niveau van 2023 te behouden”, aldus Stella. “We gaan nu het derde jaar in met dezelfde regels, iedereen komt dichter bij mekaar, prestatieverbeteringen vinden zal dan ook steeds moeilijker worden en de behaalde vooruitgang zal ook kleiner worden.”

“Als ik naar onszelf kijk, we zijn aan een aantal belangrijke projecten gestart en de resultaten daarvan (updates) zullen vermoedelijk in het eerste deel van het seizoen komen. Maar zoals ik al zei, ik verwacht geen astronomische winst ermee te maken maar stilstaan is ook altijd achteruitgaan in onze sport, elk klein detail telt.”

“Twee jaar lang hebben we de aerodynamische vooruitgang behoorlijk steil naar boven zien gaan, maar nu verwacht ik dat het tegen het einde van het seizoen moeilijker zal worden voor ontwerpers en ingenieurs om een zeer hoog ontwikkelingstempo vast te houden.”

“Dit is ook de reden waarom ik zei dat we competitief kunnen zijn als we het ontwikkelingstempo van de afgelopen twaalf maanden kunnen vasthouden, maar het zal een helse taak worden.”

Geschreven door Vincent Bogaerts