Op zich is Nico Hulkenberg voorstander van sprintraces, hij heeft er dan ook niets op tegen indien het aantal sprintraces verder word uitgebreid maar hij vindt wel dat het format van een raceweekend in die mate aangepast moet worden dat de teams en rijders voldoende ’trainingstijd’ krijgen.

“In principe ben ik fan van sprintraces”, vertelt Hülkenberg in gesprek met ‘RacingNews365’. “Ik vind de afwisseling leuk en ik heb er niets op tegen. Het hangt er echter wel een beetje vanaf, want het circuit moet geschikt zijn. Sommige circuits vind ik beter passen dan andere. Het blijft ook een onderwerp met verdeelde meningen, en het is geen eenvoudige uitdaging om de juiste balans tussen entertainment en topsport te vinden.”

Hülkenberg vindt dus niet dat sprintraces op ieder circuit een goede keuze zijn maar het verder uitbreiden van het aantal sprintraces kan volgens hem dus wel. Bovendien vindt Hülkenberg dat het format van een raceweekend met sprintformat aangepast moet worden om de teams en rijders meer tijd te geven en in staat te stellen de wagens beter af te stellen.

“Je moet teams en coureurs de kans geven om de ultieme performance te vinden. Hoewel ik altijd opensta voor veranderingen en nieuwe dingen, hebben we toch nog steeds behoefte aan wat degelijke trainingstijd. Als je je bedenkt waar de sport vandaan komt, met hoeveel tests er vroeger waren… Nu is er bijna niets meer,” aldus ‘The Hulk’.

“De trainingstijd is al verminderd, en tijdens sprintweekenden is er nog minder tijd om te oefenen. Daar moeten we naar kijken, of er misschien een betere balans moet komen om voldoende tijd op de baan te hebben.”

Nico Hülkenberg weet echter zelf ook niet zo goed hoe een ideaal sprintformat eruit zou zien. Hij denkt zelfs dat het een goede mogelijkheid kan zijn om het sprintformat te laten verschillen afhankelijk van het circuit waarop gereden wordt.

“Eerlijk gezegd weet ik het niet zo goed. Waarschijnlijk zou het van weekend tot weekend verschillend zijn: soms klassiek en traditioneel, soms met een sprintrace. Het hangt er echt vanaf, ook van de coureur. Soms ga je de baan op en voelt alles meteen goed: je klikt met de auto, alles loopt, en dan ben je blij en denk je: perfect, de sprintrace past precies.”

“Maar soms stap je in en voelt het gewoon niet lekker, en heb je wat meer tijd nodig om erin te komen. Als er dan een sprintrace wordt verreden, heb je die tijd niet. Dan wordt het lastig en begin je eigenlijk met een achterstand. Dus ja, ik weet het niet. Het perfecte weekend zou eigenlijk zonder de donderdag moeten zijn. Gelijk naar vrijdag, zonder al het andere gedoe!”