Nico Rosberg heeft het opgenomen voor Isack Hadjar, die kritiek kreeg vanwege zijn langdurige afwezigheid na een polsblessure. Volgens de voormalige wereldkampioen wordt onderschat hoe zwaar het is om met een dergelijke blessure een Formule 1-bolide te besturen.

Hadjar brak tijdens de zomerstop zijn pols bij een bokstraining. De Red Bull-coureur zou de blessure hebben opgelopen toen hij op een zware bokszak sloeg. Daardoor moest de 21-jarige Fransman de voorbije drie Grands Prix in Nederland, Italië en Spanje missen. Liam Lawson nam telkens zijn plaats in.

Tijdens het raceweekend in Madrid verdedigde Rosberg de jonge Red Bull-coureur. Hij verwees daarbij naar Lance Stroll, die begin 2023 beide polsen brak bij een fietsongeval, maar amper twee weken later toch deelnam aan de Grand Prix van Bahrein.

“Het is echt verschrikkelijk om met een polsblessure te rijden”, aldus Rosberg bij Sky Sports F1. “Door de G-krachten en alles wat daarbij komt kijken, is het extreem zwaar.”

Vooral tijdens het remmen krijgen de polsen het volgens Rosberg zwaar te verduren. Een coureur wordt dan met grote kracht naar voren geduwd en moet zich via het stuur afzetten.

“Je moet heel hard tegen het stuur duwen. Als je pols gebroken is, kun je dat simpelweg niet doen. De pijn zou veel te groot zijn.”

Red Bull-teambaas Laurent Mekies benadrukt ondertussen dat er geen reden tot ongerustheid is over het herstel van Hadjar. Volgens hem verloopt zijn revalidatie normaal.

“Er is niets mis met het herstel van Isack”, aldus Mekies. “We zullen de situatie over een week opnieuw evalueren en hem in de simulator zetten om hem bloot te stellen aan omstandigheden die zo dicht mogelijk bij de realiteit liggen.”

Red Bull wil daarbij geen risico nemen. “Als hij zich bijna honderd procent voelt, gaan we ervoor. Als zijn herstel nog niet voltooid is, blijven we bij onze aanpak en geven we zijn herstel voorrang.”

Daardoor blijft het onzeker of Hadjar tijdens de volgende Grand Prix in Baku opnieuw achter het stuur zal zitten. Ook voor Lawson is dat geen ideale situatie.

“Het is mogelijk dat de beslissing over welke auto ik in Baku zal besturen pas woensdag of donderdag wordt genomen”, aldus Lawson. “Mentaal is het lastig om je voor te bereiden wanneer je nog niet weet in welke auto je zult rijden.”

Hadjar zal zijn terugkeer dus niet forceren. Pas wanneer hij de fysieke belasting opnieuw zonder problemen aankan, lijkt Red Bull bereid hem weer te laten racen.