In gesprek met het Nederlandse ‘De Telegraaf’ blikt Nyck de Vries terug op zijn ontslag bij het AlphaTauri F1 team. Dat ontslag kwam volgens hem niet onverwacht en hij ontving naar eigen zeggen erg veel steun toen het ontslag bekend raakte.

“Ik denk dat ik het al snel goed heb kunnen relativeren,” vertelt De Vries tegenover ‘De Telegraaf’. ‘Ik ben enorm gesteund, bij elkaar opgeteld heb ik denk ik wel 4000 berichten ontvangen. Dat heeft me goed gedaan. Ik kan wel in een hoekje gaan zitten huilen, maar daar wordt niemand beter van. Uiteraard deed het pijn. Dat lijkt me niet zo gek. Maar iedereen beleeft goede en moeilijkere tijden. En ja, ook pijn hoort bij het leven.”

Na een erg moeilijk begin van het seizoen kwam Nyck de Vries steeds meer onder druk te staan, zeker gezien de verschillende foutjes en crashes die hij maakte. Dit alles deed geen goed aan de visie over hem als rijder, ook al was zijn F1-avontuur het jaar daarvoor zo mooi begonnen met de indrukwekkende invalbeurt bij Williams. Bij AlphaTauri liep het vorig jaar echter minder mooi af en nog voor de zomerpauze werd Nyck de Vries vervangen door Daniel Ricciardo.

“Ik kreeg heel veel niet mee en probeerde me er zo veel mogelijk van te distantiëren. Maar ik kan tegelijkertijd ook niet zeggen dat de beslissing als een totale verrassing kwam. Ik ben niet naïef. Of het eerlijk of rechtvaardig is, dat is voor mij eigenlijk totaal irrelevant. Ik koester ook helemaal geen wrok richting Helmut Marko, Daniel Ricciardo of zijn tijdelijke vervanger Liam Lawson. Dat is part of the business. Ik ben heel dankbaar voor de kans die ik heb gekregen.”

Aan een mogelijke terugkeer naar de Formule 1 in de toekomst denkt Nyck de Vries niet. Net als onze landgenoot Stoffel Vandoorne zat het momentum en de perceptie niet mee en ja, dan komt er ondanks dat jarenlang timmeren aan de weg naar de Formule 1 al snel een einde aan die F1-droom.

“Als je als jonge rijder opgroeit, is de Formule 1 je enige doel. Het kroonjuweel van onze sport. Maar ik heb geleerd en me gerealiseerd dat er meer is dan dat. Persoonlijk heb ik enorm veel plezier gehad in de Formule E en in het WEC, dus daar kijk ik nu enorm naar uit. Autosport is meer dan Formule 1, al snap ik dat het grote publiek het misschien anders ziet.”