Eerder deze week raakte bekend dat Oliver Oakes zijn functie als teambaas bij Alpine neerlegde. Er werd druk gespeculeerd naar de reden van dat ontslag maar volgens het Britse ‘The Telegraph’ zou Oliver Oakes zijn ontslag ingediend hebben in de nasleep van de arrestatie van zijn broer William Oakes.

Amper tien maanden na zijn aanstelling als teambaas bij het Alpine F1 team heeft Oliver Oakes zijn functie al opnieuw neergelegd. Het neerleggen van zijn functie kwam er naar verluidt in onderling overleg maar het blijft wel opmerkelijk. Volgens ‘The Telegraph’ komt het ontslag van Oliver Oakes er nadat zijn broer William, de directeur van Hitech grand Prix, werd gearresteerd.

Williams Oakes werd afgelopen donderdag gearresteerd op verdenking van het overdragen van crimineel vermogen. De politie nam tijdens zijn arrestatie een grote hoeveelheid cash geld in beslag. Oliver Oakes was toen naar verluidt bezig met het voorbereiden van de GP van Miami.

Opvallend daarbij is dat vooral de eigendomsstructuur van Hitech Grand Prix al jarenlang in het vizier van onderzoekers ligt. Zo was bijvoorbeeld tot enkele dagen voor de Russische invasie in Oekraïne in 2022 Dmitry Mazepin, de vader van voormalig Haas F1-piloot Nikita Mazepin, voor maar liefst 75 procent eigenaar van het team.

Oliver Oakes nam vervolgens het aandeel van Mazepin in Hitech Grand Prix over en daarvoor richtte hij in maart van 2022 Hitech Global Holdings Ltd op om dat aandelenpakket in onder te brengen. Opvallend is dat de holding drie dagen nadat Dmitry Mazepin en zijn zoon Nikita op de sanctielijst van het Verenigde Koninkrijk en de Europese Unie kwamen te staan, werd opgericht.

Oakes verdedigde zich toen door te stellen dat het altijd de bedoeling was dat de Mazepins zich zouden terugtrekken uit Hitech Grand Prix maar opvallend genoeg werden de aandelen gewoon ‘overgedragen’ en ging er dus geen geld mee gemoeid, er werd met andere woorden geen overnamebedrag betaald.

Er is dan ook een vermoeden van een eventueel gebruik van stromannen en de vraag is nu vooral in welke mate het ontslag van Oliver Oakes te maken heeft met de arrestatie van zijn broer William en de vreemde overname van Hitech Grand Prix in 2022.