Het was bij Ferrari net als in Monaco een raceweekend van uitersten. Lewis Hamilton zegevierde terwijl Charles Leclerc moest opgeven. Na de crash tijdens de kwalificatie leek Leclerc na een sterke race op weg naar een puntenfinish maar een technisch probleem besliste daar anders over.

Van op de tiende plaats gestart reed Leclerc na een sterke inhaalrace op de zesde plaats toen hij plots tijdens de slotronden van de race geen stuurbekrachtiging meer had en in de tweede bocht naast de baan terechtkwam. Voor Leclerc zat er niets anders op dan op te geven.

“Ik kreeg een storing in de BBW (Body Body Wheel), waardoor ik geen stuurbekrachtiging meer had. In bocht 2, ik zat in de bocht en plotseling viel de stuurbekrachtiging weg. Dat was het einde van mijn race,” legde Leclerc zijn probleem na afloop van de race uit.

Het was andermaal een moeizaam raceweekend voor Leclerc terwijl Lewis Hamilton duidelijk competitief was en na een tweede plaats in Monaco in Barcelona dus voor het eerst kon winnen voor Ferrari. Leclerc werd geprezen voor zijn ’teamgeest’ omdat hij volgens sommigen ‘een rol zou gespeeld hebben’ in de overwinning van Hamilton maar die suggestie wees Leclerc resoluut van de hand.

“Ik wil geen eer opeisen voor de race van vandaag,” zei Leclerc. “Ik denk niet dat ik er ook maar iets mee te maken heb gehad. Ik denk dat Lewis en het team het werk hebben gedaan en uiteindelijk de overwinning helemaal zelf hebben behaald.”

“Ik had Lewis vast wel twee of drie bochten voor kunnen blijven, maar dat zou sowieso erg dom van me zijn geweest. En Lewis won met een ongelooflijke voorsprong van 20 seconden.”

“Hij is de afgelopen drie weekenden ongelooflijk geweest, hij was er echt helemaal bij en hij verdient het allemaal.”

Het pakket aan upgrades lijkt duidelijk te werken op de Ferrari maar daar waar Leclerc de voorbije raceweekends vooral op zoek was naar vertrouwen, was het dus Lewis Hamilton die optimaal profiteerde van de verbeterde competitiviteit van de SF-26.

“Nu is het aan mij om mijn niveau te verbeteren, om dat vertrouwen in deze auto te vinden en alles op zijn plaats te laten vallen,” vertelde Leclerc daarover.

“Hopelijk met een paar probleemloze weekenden, het is ook waar dat de afgelopen vier weekenden technisch gezien niet erg vlekkeloos voor me zijn verlopen. We hebben veel problemen gehad, dus ik kijk ernaar uit om weer probleemloze races te rijden, mijn ritme terug te vinden en hopelijk ook vooraan mee te strijden.”