Volgens Jackie Stewart zal zevenvoudig F1-kampioen Lewis Hamilton meer moeite ondervinden bij zijn overstap van Mercedes naar Ferrari dan destijds van McLaren naar Mercedes. De oorzaak daarvan? Hamilton zijn leeftijd.

Lewis Hamilton zorgde nog voor aanvang van het seizoen voor een shockgolf in de Formule 1 door zijn overstap van Mercedes naar Ferrari aan te kondigen. Die zal aan het eind van dit jaar plaatsvinden maar wat de meeste F1-insiders en fans opmerkelijk vinden is dat Hamilton tegen zijn debuut bij Ferrari 40 jaar zal zijn.

Ook F1-legende Jackie Stewart vindt de overstap op Hamilton zijn leeftijd een enorme uitdaging. Stewart zegt ‘enigszins verbaasd’ te zijn dat Hamilton na twaalf jaar bij Mercedes op zijn 40 jaar nog de overstap naar Ferrari maakt.

“Ik ben er redelijk door verrast, hij gaat immers 40 jaar worden en gaat naar een team dat recent zeer competitief is geworden,” aldus Stewart tijdens de ‘RacingNews365 podcast’. “Ferrari viel serieus terug. Er hebben heel wat herschikkingen in het management plaatsgevonden die erg verstorend werkten.”

De voorbije jaren vielen de resultaten bij Ferrari inderdaad vaak tegen, dit ondanks herschikkingen in het management. Er werd naar diezelfde leiding gekeken als oorzaak van het gebrek aan competitiviteit maar met de komst van teambaas Frederic Vasseur lijkt alles nu een heel stuk beter en rustiger te verlopen.

Volgens Stewart kan die wederopstanding en de stabielere situatie bij Ferrari, gecombineerd met het gebrek aan competitiviteit bij Mercedes vorig jaar en begin dit jaar, ervoor gezorgd hebben dat Hamilton besloot om Mercedes te verlaten en de overstap naar Ferrari te maken.

“Ze bevinden zich nu in een meer stabiele situatie,” vertelt Stewart daarover. “En Lewis ziet het ook, wanneer je naar de fabriek van Ferrari gaat dan ben je onder de indruk.”

“Er is geen enkel ander merk dat gedurende zo’n lange periode zo’n continuïteit in de Formule 1 heeft gehad.”

Stewart verwacht echter dat Lewis Hamilton tijdens zijn overstap van Mercedes naar Ferrari een serieuze uitdaging te wachten staat.

“Het zal volgens mij voor hem op zijn 40 jaar moeilijker zijn dan wanneer hij 25 of 30 jaar zou geweest zijn.”

“Hij heeft echter nog steeds zijn talenten. Dat is overduidelijk nog aanwezig, zoals we dit jaar tijdens de Britse GP gezien hebben.”

“Het is ongewoon dat hij naar Ferrari gaat maar als racepiloot moet je op een bepaald moment afscheid nemen, hij heeft het gevoel dat die tijd nog niet aangebroken is.”