Na zijn eerste raceweekend als teambaas bij Red Bull Racing heeft Laurent Mekies zich meteen al bij Yuki Tsunoda geëxcuseerd voor een later strategische call die hem uiteindelijk een eventuele puntenfinish heeft gekost.

Yuki Tsunoda kende zijn beste kwalificatie tot dusver voor Red Bull maar tijdens de race moest de Japanner genoegen nemen met slechts de dertiende plaats. Het was een erg late call tijdens ronde 13 voor een pitstop te maken, waardoor Tsunoda te laat was om nog te kunnen pitten, die ervoor zorgde dat Tsunoda een ronde te laat binnen kwam voor een bandenwissel van intermediates naar slicks.

Daardoor reed Tsunoda ronden lang achter Pierre Gasly in een strijd voor de elfde plaats en dat gedurende zo’n dertig ronden. Uiteindelijk viel Tsunoda aan het einde van de race zelfs terug achter Oliver Bearman en Nico Hulkenberg waardoor hij als dertiende finishte. Teambaas Laurent Mekies excuseerde zich na afloop.

“Wat Yuki betreft, dat was onze fout,” aldus Mekies tegenover de media. “We wilden hem tijdens dezelfde ronde te laten pitten als Max, alles was klaar, de crew stond buiten, alles was klaar om beide wagens te laten pitten, maar wij riepen hem te laat binnen.”

“Het ligt dus aan ons, helaas, en een rondje maakt hier een groot verschil, hij verloor denk ik drie of vier posities, waardoor zijn strijd voor de punten er eigenlijk op zat.”

Mekies was wel tevreden over het raceweekend van Yuki Tsunoda, die op het circuit van Spa-Francorchamps een stuk competitiever was. Mogelijk had dat ook te maken met de upgrade van de vloer die Tsunoda eindelijk kreeg.

“Hij reed op zaterdag een zeer sterke kwalificatie,” aldus Mekies tegenover ‘F1 TV’. “We hebben de wagen voor de kwalificatie een upgrade gegeven maar het is zo moeilijk om je met de nieuwe omstandigheden tijdens een kwalificatie je eraan aan te passen.”

“Hij presteerde zeer, zeer sterk, ik ben zeer blij voor hem.”