Yuki Tsunoda finishte de GP van Mexico buiten de punten maar desondanks is Red Bull-teambaas Laurent Mekies wel vol lof over de race die de Japanner heeft gereden.

Tijdens de eerste ronde van de race ging Yuki Tsunoda van de tiende naar de achtste plaats en vervolgens reed hij een langere eerste stint om Max Verstappen met zijn strategie te helpen. Uiteindelijk kwam Tsunoda dan toch binnen maar werd zijn pitstop verprutst waardoor hij maar liefst negen seconden verloor.

Uiteindelijk finishte Tsunoda op 3,6 seconden van de Esteban Ocon, en de negende plaats waarop hij reed, als elfde. Geen punten dus door de slechte pitstop maar wel woorden van steun van teambaas Laurent Mekies.

“Yuki had het beste weekend sinds lang. We hebben het enkele keren gezegd maar het is waar,” zei Mekies na afloop van de race. “Hij was zeer, zeer close tegenover Max tijdens de kwalificatie, ik denk dat het zo’n twee tienden was in Q2. Vandaag tijdens zijn eerste stint was hij ook zeer, zeer sterk. Twee à drie tienden tegenover Max, op dezelfde zeer lange eerste stint op de medium band.”

Laurent Mekies gaf vervolgens toe dat de pitstopstrategie van het team waarbij ze Tsunoda langer buiten lieten om Verstappen te helpen met zijn strategie, ook ten koste ging van het resultaat van Tsunoda, net als de slechte pitstop.

“Vervolgens, eerlijk gezegd moeten we daar fair in zijn, lieten we hem wat langer buiten omdat het voor ons een voordeel was om dat te doen en we hadden een pitstop die wat langer duurde. We hebben dan ook punten weggegooid die hij op eigen kracht zou verdiend hebben.”