De overwinning van Lewis Hamilton in Barcelona heeft niet alleen sportief indruk gemaakt maar ook een enorme emotionele impact gehad binnen Ferrari. In de ‘High Performance Podcast’ gaf voormalig Ferrari-engineer Rob Smedley een zeldzame inkijk in hoe een overwinning wordt beleefd in Maranello en waarom de successen van Hamilton nu al zoveel losmaken binnen het Italiaanse team.

Presentator Jake Humphrey vroeg Smedley hoe het voelt om deel uit te maken van een winnend Ferrari-team en hoe de dagen na een belangrijke overwinning eruitzien. Volgens de Brit hangt veel af van de context.

“Het hangt er een beetje vanaf hoe lang het geleden is dat Ferrari nog gewonnen heeft”, vertelde Smedley. “Nu is het al een hele tijd geleden en dan komen ze naar buiten en vieren ze als gekken. Ze luiden altijd de klokken op het stadsplein.”

Tijdens zijn eigen periode bij Ferrari maakte Smedley een bijzonder succesvolle fase mee, waarin overwinningen en titels bijna vanzelfsprekend leken. Toen werd er volgens hem niet na elke race uitbundig gefeest. “Dat deden ze enkel wanneer we een wereldtitel wonnen, niet elke week”, grapte hij.

Maar de situatie van vandaag is anders. Ferrari heeft jarenlang moeten wachten op een overwinning die het team opnieuw het gevoel geeft dat het aan de top kan meestrijden. Volgens Smedley maakt dat de recente triomf van Hamilton extra bijzonder.

“Ze hebben een hele tijd niet gewonnen en ze hebben dit niet cadeau gekregen”, zei hij. “Het is volledig hun eigen verdienste.”

Opvallend waren vooral zijn opmerkingen over de impact van Hamilton binnen de Scuderia. Hoewel de zevenvoudig wereldkampioen nog maar relatief kort deel uitmaakt van het team, lijkt hij volgens Smedley nu al enorm populair binnen de fabriek in Maranello.

“Ik zit nog steeds in verschillende chatgroepen met voormalige collega’s van Ferrari”, onthulde hij. “Ze zijn allemaal in de wolken met Lewis. Ze zijn helemaal weg van hem.”

Die bewondering doet Smedley denken aan de beginjaren van Michael Schumacher bij Ferrari. In een eerdere aflevering van de podcast werd al gespeculeerd over de mogelijkheid dat Hamilton een vergelijkbare rol zou kunnen spelen als de Duitser destijds.

“Dit zou een Schumacher-verhaal kunnen worden”, aldus Smedley. “Als Lewis de auto echt naar zijn hand kan zetten, het team naar een hoger niveau kan tillen, races blijft winnen en Ferrari weer richting kampioenschappen kan leiden, dan zullen ze helemaal gek van hem worden.”

De woorden van de voormalige Ferrari-engineer illustreren hoe groot de impact van één overwinning kan zijn binnen een team waar succes veel meer betekent dan enkel sportieve resultaten. Voor Ferrari gaat winnen niet alleen over punten of trofeeën, maar ook over emotie, trots en passie.