F1-baas Stefano Domenicali maant aan tot voorzichtigheid nadat er de voorbije weken felle kritiek kwam op de nieuwe regels, vooral ook van enkele belangrijke F1-figuren zoals bijvoorbeeld Max Verstappen. Volgens Domenicali valt de kritiek niet in dovemansoren maar moet er ook opgepast worden met het publiekelijk uiten van felle kritiek, zoals door Max Verstappen gebeurde.

Stefano Domenicali is naar eigen zeggen zelf in gesprek gegaan met de rijders, inclusief Max Verstappen, en die gesprekken verlopen volgens Domenicali constructief.

“Mijn gesprekken met de rijders zijn zeker erg open en ze weten dat ik geef om hun meningen. Ik wil dat ze betrokken zijn,” aldus Domenicali. “Maar natuurlijk is er soms een bepaalde manier van racen die je moet hanteren. Als je met de toprijders praat, zijn ze altijd heel blij omdat ze winnen. De anderen kunnen gefrustreerd raken, ook omdat ze een andere manier van racen prefereren, en dat respecteer ik enorm.”

De FIA en de F1 proberen van de onverwachte pauze op de F1-kalender, door het annuleren van de races in Bahrein en Saoedi-Arabië, gebruik te maken om eventuele aanpassingen te doen. Daarbij wordt gedacht aan het energiemanagement en de kwalificatie. Domenicali wil echter dat er ook aandacht is voor het ‘algemeen belang’ van de Formule 1 als sport.

“Wat ik tegen hen zei was: ‘Luister jongens, vergeet niet dat we dit bereiken omdat we samen de juiste dingen hebben gedaan. Wees dus respectvol tegenover een sport die ons allemaal een ongelooflijke kans heeft gegeven om te groeien, veel geld te verdienen en een persoonlijkheid te ontwikkelen in de wereld, iets wat je in andere sporten, waar je misschien meer van houdt, niet kunt bereiken’,” aldus Domenicali.

“Ik denk dat dat is wat ik ze heb verteld, en ik denk dat ze dat ook begrepen hebben.”

Volgens Stefano Domenicali is er een duidelijke boodschap, die indirect ook voor Max Verstappen is bedoeld. De viervoudig wereldkampioen liet zich van alle rijders de voorbije weken het meest kritisch uit over de nieuwe F1-regels, nieuwe F1-bolides en nieuwe manier van racen.

“Ik denk dat Max en ik al vanaf het begin heel vaak met elkaar hebben gesproken,” benadrukte Domenicali. “Dus we begrijpen elkaar, ik begrijp zijn opmerkingen en hij begrijpt het grotere plaatje. Zelfs vandaag was hij nog aanwezig bij een vergadering waar hij graag suggesties deed.”

“Dus, weet je, ik wil niet in de val trappen door een antagonisme te creëren, want dat ben ik niet. Zo willen we het niet zien.”

“We blijven samenwerken. Hij is de beste rijder, hij is een wereldkampioen, meervoudig wereldkampioen, en natuurlijk moet er naar zijn stem geluisterd worden.”

“Maar hij weet natuurlijk ook dat zijn stem gewicht in de schaal legt. En hij moet dat gewicht respecteren, want soms kunnen mensen het verkeerd interpreteren. En dat mogen we niet laten gebeuren.