Sebastian Vettel won met veel machtsvertoon de GP van Japan op het legendarische Suzuka, net zoals vorig jaar. Mark Webber eindigde op minder dan een seconde van zijn teamgenoot en achter hem greep Fernando Alonso de laatste podiumplek.
Vier uur nadat Vettel zich op de pole zette, stond hij al op zijn startplaats om te proberen die te verzilveren. Een een-twee voor het team, met hem op kop zou zijn achterstand op teamgenoot Webber verkleinen tot 14 punten.

Toch hadden we al spektakel gezien voor het peloton vertrok voor de formatieronde. Lucas di Grassi verloor de controle over zijn Virgin in de 130R, de snelste bocht van Suzuka. Van de wagen bleef alleen nog wat losse onderdelen over. De startgrid zou maar 23 wagens tellen.

Mark Webber had niet de beste start, maar hij heeft er al veel ergere meegemaakt dit seizoen, denk maar aan Spa. In de eerste bocht kon Kubica de tweede plaats van de Australiër afnemen. Achterin had Hamilton een goede start. De Brit kon meteen een rij opschuiven door Rosberg voorbij te steken. De voormalig wereldkampioen kwam op een zesde plaat terecht, achter zijn teammaat Button.

Wie ook een blitz-start had was Vitaly Petrov. De Rus zigzagde door het veld, maar wou iets te snel Hülkenberg de pas af snijden. De twee maakten contact en moesten opgeven met beschadigde wielen/ophangingen. In bocht 1 wou Felipe Massa nog plaatsen goed maken. De Braziliaan vloog recht op Liuzzi af. De Ferrari-rijder raakte de Force India vol in de flank en zo waren ze nog maar met 19.

De safety car werd uit gestuurd en Senna, Trulli, Glock en Rosberg maakten hun verplichte bandenwissel. Even later kon Renault al beginnen met inpakken. Na de crash van Petrov, verloor Kubica zijn rechterachterwiel in de haarspeld.

In ronde zeven werd het racen verder gezet. Op het lange rechte stuk zette Rosberg zijn Mercedes naast Buemi’s Toro Rosso. In 130R moest de Duitser over het kunstgras en einde van de inhaalpoging. Zijn teammaat, die intussen was opgeschoven naar de zevende plaats kon in de chicane wel voorbij Barrichello geraken.

In ronde 14 ging Kamui Kobayashi wel zeer laat op de rem voor de haarspeld. Gelukkig zag Alguersuari de thuisrijder opduiken aan de binnenkant. Een crash werd maar net vermeden, maar de Spanjaard was zijn enige punt kwijt.

Achterin was er een gevecht voor de vijftiende plaats. Jarno Trulli en Timo Glock, die beide al gepit hadden zaten vast achter de tragere Sakon Yamamoto. Na een fout in de zestiende ronde kon Trulli voorbij de Japanner. Timo Glock zat iets langer vast achter de Japanner, ongetwijfeld tot zijn grote ergernis..

Een volgende kamikazemove in de haarspeld zette Kobayashi voor Sutil. Als de Japanner geen ruimte had gekregen had hij al twee keer moeten opgeven.

De pitstop van Sutil in ronde 19 was de aanzet voor de rest om ook binnen te komen. De Duitser was immers sneller na dan voor zijn bandenwissel. Het enige wat dat als resultaat opleverde was het intern gevecht bij Mercedes, met Schumacher achter Rosberg. Button bleef buiten, want de regerend wereldkampioen startte (en kwalificeerde) op de hardere bandensoort.

Intussen geraakte Hamilton voorbij Kobayashi door zich in de slipstream van de Sauber te plaatsen op de start-finishstrook. De Brit nam de binnenkant van de eerste bocht en kwam zo in vijfde postitie achter Alonso. Button leidde de race, maar moest nog binnenkomen voor zachte banden.

In ronde 39 kwamen Button en Kobayashi binnen voor zachte banden. De eerste vijf uit de wk-stand lagen op de eerste vijf plaatsen: Vettel, Webber, Alonso, Hamilton en Button. Nog in diezelfde ronde kreeg McLaren een belangrijk bericht door. Lewis Hamilton had geen derde versnelling meer. De Brit zal dus waarschijnlijk weer vijf startplaatsen straf krijgen in Korea voor een versnellingsbakwissel, als we daar binnen twee weken racen.

Alle actie die later nog volgde was geconcentreerd in ronde 45 en daarna. Hamilton liet Button voorbij, Kobayashi kwam rond de buitenkant voorbij Aguersuari die de Japanner nog tot twee keer toe een onzachte tik gaf. De Toro Rosso-rijder moest wel naar de pit voor een nieuwe voorvleugel. Ook Adrian Sutil zorgde nog voor spektakel. Zijn Mercedes-motor begaf het en de slipte over zijn eigen olie in de 130R.

Kamui Kobayashi haalde Rubens Barrichello in, waar anders dan in zijn favoriete haarspeldbocht, en kwam zo op de achtste plaats. In ronde 49 schoof de Japanner nog een plaatje op, maar daarvoor zorgde de Mercedes van Rosberg. Voor de tweede keer in de race verloor een wagen zijn achterwiel. Rosbergs linkerachterwiel kwam echter niet tegen lage snelheid van de wagen. De Duitser crashte hard in de bandenmuur en men mag van geluk spreken dat zijn wiel niet op het circuit terecht kwam.

Kobayashi kreeg zelfs nog de zevende plaats in handen. In de chicane gaf teammaat Nick Heidfeld zijn plaats aan de Japanner.

De race doet denken aan de Hongaarse grote prijs, waar Red Bull ook oppermachtig was. Toen kreeg Vettel echter wel een drive-throughpenalty omdat hij Webber een voorsprong gaf bij de herstart en kwam de Duitser niet verder dan een derde plaats.

Vooraan kreeg Webber het gat tot Vettel niet dicht gereden. Vettel won en Webber maakte het feest compleet voor Red Bull, voor zichzelf doet de Australiër een goede zaak. Zijn teammaat, en Fernando Alonso, hebben al 14 punten achterstand op de wk-leider. Beide McLaren-rijders verliezen de aansluiting en en zijn nu meer dan een zege (25 punten) verwijderd van een eerste plaats in het wereldkampioenschap. Veel spannender kan het niet worden. Wordt vervolgt over 2 (of 4) weken.

Over de interne strijd bij Red Bull, die als rode draad door het seizoen loopt, kunnen we nog het volgende zeggen: iedereen weet dat Vettel graag de snelste ronde haalt, en toen hij die op 3 ronden van het einde reed, leek het er dan ook op dat hij hem binnen had. Dat was echter buiten Mark Webber gerekend, die net als vorig jaar in de laatste ronde de snelste ronde van de wedstrijd reed. De psychologische oorlogsvoering is begonnen….

Pos – Rijder – Team – Tijd
1. Sebastian Vettel Red Bull 1:30:27.323
2. Mark Webber Red Bull +0.906
3. Fernando Alonso Ferrari +2.721
4. Jenson Button McLaren +13.522
5. Lewis Hamilton McLaren +39.595
6. Michael Schumacher Mercedes Grand Prix +59.933
7. Kamui Kobayashi Sauber +1:04.039
8. Nick Heidfeld Sauber +1:09.668
9. Rubens Barrichello Williams +1:10.846
10. Sebastien Buemi Scuderia Toro Rosso +1:12.806
11. Jaime Alguersuari Scuderia Toro Rosso +1 Ronde
12. Heikki Kovalainen Lotus F1 +1 Ronde
13. Jarno Trulli Lotus F1 +2 Ronden
14. Timo Glock Virgin Racing +2 Ronden
15. Bruno Senna HRT F1 Team +2 Ronden
16. Sakon Yamamoto HRT F1 Team +3 Ronden

Opgaves:
17. Nico Rosberg Mercedes Grand Prix +6 Ronden
18. Adrian Sutil Force India F1 +9 Ronden
19. Robert Kubica Renault +51 Ronden
20. Nico Hulkenberg Williams +53 Ronden
21. Felipe Massa Ferrari +53 Ronden
22. Vitaly Petrov Renault +53 Ronden
23. Vitantonio Liuzzi Force India F1 +53 Ronden
24. Lucas Di Grassi Virgin Racing +53 Ronden
a:1:{s:9:”file_name”;s:35:”GEPA_full_9646_GEPA-09101099013.jpg”;}
Gewoon nieuwsitem
a:1:{s:9:”file_name”;s:37:”GEPA_full_9646_GEPA-09101099013_1.jpg”;}
Sebastian Vettel won met veel machtsvertoon de GP van Japan op het legendarische Suzuka, net zoals vorig jaar. Mark Webber eindigde op minder dan een seconde van zijn teamgenoot en achter hem greep Fernando Alonso de laatste podiumplek.