De FIA ontsloeg Niels Wittich het afgelopen seizoen in controversiële omstandigheden en de Duitser laat nu zijn kant van het verhaal horen.

Tijdens de aanloop van de GP van Las Vegas kreeg Wittich te horen dat hij ontslagen werd en dat was voor hem naar eigen zeggen even verrassend als voor de rest van de F1-paddock. Hoewel hij de functie van racedirecteur nog maar sinds 2022 uitoefende was hij al goed ingewerkt en zag hij zijn ontslag helemaal niet aankomen.

“Ik zag helemaal niet aankomen dat er iets niet werkte of dat er reden was om een personeelswissel door te voeren,” aldus Wittich tegenover ‘Sky Sports’. “Dus in die zin kwam het wel als een verrassing, tot op de dag van vandaag.”

Het leidde ook tot spanningen tussen de rijders via de Grand Prix Drivers’ Association (GPDA) en FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem, die vertelde dat de rijders helemaal geen zaken hadden met het vertrek van Wittich.

Als hem de vraag gesteld wordt of Wittich zelf ooit uitleg gevraagd heeft aan de FIA antwoordt de Duitser bevestigend maar hij vertelt erbij dat hij nooit gehoor gekregen heeft.

“Dat heb ik inderdaad gedaan. Maar niemand kon me een antwoord geven,” zei hij. “Tot op de dag van vandaag heb ik geen reden gekregen. En de laatste keer dat ik met de FIA-president heb gesproken, was vorig jaar in China.”

“Dus ik kan niet zeggen dat we een soort van ruzie hadden of een negatieve relatie. Ik had relatief weinig contact met hem.”