Volgens tweevoudig F1-kampioen Mika Hakkinen heeft McLaren er weinig baat bij om voor Max Verstappen als rijder te gaan. McLaren moet volgens Hakkinen vasthouden aan de filosofie van een goede teamsfeer en het teambelang laten primeren, ook tussen de rijders onderling en die goede verhoudingen zouden door de eventuele komst van Max Verstappen verstoord worden.

Het is in ‘Up to Speed podcast’ dat Mika Hakkinen laat verstaan dat er binnen McLaren altijd een filosofie is geweest waarbij de algemene kracht van het team voorop staat, dat er een sterke teamgeest moet opgebouwd worden en er in de McLaren-garage een harmonie moet zijn. Max Verstappen zou dit alles echter allemaal verstoren.

“Het is heel interessant. Natuurlijk is Max niet de enige, er zijn veel andere rijders. Maar wat ik heb gezien, hoe McLaren te werk gaat, is dat ze altijd naar het complete teampakket kijken, want dat is de enige manier om succes te behalen,” vertelt Hakkinen in de podcast.

Persoonlijk zou Mika Hakkinen, indien hij de beslissing zou nemen, geen onnodige risico’s zou nemen. Hakkinen geeft de voorkeur eraan om een rijdersduo dat goed presteert en goed samenwerkt gewoon te behouden, waarmee ook de balans in het team behouden zou blijven. Hakkinen maakte de vergelijking met zijn eigen periode als rijder bij McLaren, hij vormde jarenlang samen met David Coulthard een goed duo bij McLaren, een duo dat erg succesvol was.

“Het gaat erom een ​​ongelooflijke teamgeest en kracht binnen het team op te bouwen. Als je me zou vragen wat ik zou doen, zou ik dat risico minimaliseren. Anders verlies je die teamgeest,” aldus Hakkinen. “Als het team twee geweldige coureurs heeft, waarom zou je dan de boel op stelten zetten?”
“En natuurlijk McLaren met een wereldkampioen. We waren de langstzittende teamgenoten in de Formule 1, en dat bewijst dat als er een goede harmonie binnen een team is, waarom zou je er dan iemand anders bij betrekken?”