De FIA heeft laten weten dat er straffen zullen worden uitgedeeld aan teams of rijders die proberen voordeel te halen uit de recente aanpassingen aan de startprocedure.

Een van de grootste zorgen rond de nieuwe regelgeving, die sinds 2026 van kracht is in de Formule 1, is de startprocedure. Sommige rijders ervaren een gebrek aan vermogen bij de start, wat leidt tot gevaarlijke situaties. Dat werd al duidelijk tijdens de openingsrace in Australië, waar Franco Colapinto dankzij een bliksemsnelle reflex nog net Liam Lawson kon ontwijken.

Na overleg met rijders, teams en motorfabrikanten is er voor de GP van Miami een nieuw systeem ontwikkeld. Dit systeem detecteert auto’s die na het lossen van de koppeling een abnormaal lage acceleratie vertonen.

In dat geval wordt automatisch de MGU-K geactiveerd, die moet zorgen voor een minimale versnelling. Daarnaast is er een visueel systeem dat verschillende knipperlichten activeert op de betrokken auto.

Sommige maatregelen gaan meteen in, terwijl andere nog getest worden met het oog op toekomstige races. Nicolas Tombazis benadrukte echter dat teams die de nieuwe regels proberen te omzeilen, gestraft zullen worden.

“We hebben duidelijk gemaakt dat dit in de eerste plaats geen mechanisme mag zijn dat mensen in de verleiding brengt om het opzettelijk te gebruiken om er beter uit te komen,” aldus Tombazis.

“Wat dit systeem doet, is een rampzalige start omzetten in een slechte start. Het maakt van een slechte start geen goede start.”

“Toen we deze optie voor het eerst met de teams bespraken, stelden we voor dat een auto waarbij dit systeem in werking treedt, aan het einde van de eerste ronde een drive-through penalty zou krijgen.”

“De algemene consensus onder de teams was echter dat dit buiten hun controle ligt en hen sowieso al in een nadelige positie brengt. Daarom hebben we dat voorstel laten vallen.”

“Als we merken dat we iets over het hoofd hebben gezien en dat er misbruik van wordt gemaakt, zullen we uiteraard ingrijpen. Maar we verwachten niet dat dat nodig zal zijn.”

Het systeem meet hoe goed auto’s versnellen kort na de start. Als de acceleratie onder een bepaalde drempel ligt, treedt het automatisch in werking.

Tombazis bevestigde dat het systeem dit seizoen al “twee of drie keer” zou hebben ingegrepen en hij gaf daarbij enkele voorbeelden:

“Bij de slechte start van Max Verstappen in China zou het systeem niet zijn geactiveerd, omdat die situatie niet onder de drempel viel.”

“Bij de start van Liam Lawson in Australië zou het systeem zeker wel zijn ingegrepen. Daar bestaat geen twijfel over.”