Naast de controverse die is ontstaan rond de nieuwe Mercedes-motor lijken ook de nieuwe generatie velgen die de F1-teams vanaf dit jaar gebruiken mogelijk voor controverse te gaan zorgen.

De velgen die sinds 2022 gebruikt worden zijn een ‘gestandaardiseerde velg’, namelijk een 18-inch exemplaar dat door BBS is gemaakt en aan alle teams werd geleverd. Maar ook op het vlak van de velgen is er vanaf dit F1-seizoen een grote verandering.

De F1-teams mogen vanaf dit jaar hun eigen velgen ontwerpen en gebruiken. Ook op het vlak van de velgen zijn er nu dus veel meer mogelijkheden voor de teams. Ze kunnen hun velgen zelf produceren maar in de praktijk zullen veel teams hun velgen ontwerpen en door een externe fabrikant laten produceren.

Vanaf 2026 vallen de velgen van de F1-bolides echter onder de categorie Open Source Components (OSC) en dat betekent dat de teams opnieuw de creatieve vrijheid hebben om zelf hun velgen te ontwerpen en beter te laten aansluiten bij het aerodynamisch concept van hun F1-bolides. Daarom zou het dus best kunnen dat er op het vlak van de velgen een nieuwe strijd zal ontstaan tussen de teams, een strijd die tot innovaties zal leiden maar ook mogelijk tot controverses.

Volgens Pirelli-motorsportbaas Mario Isola kwamen verschillende F1-teams voorafgaand aan de standaardisering van de velgen in 2022 met enkele zeer opmerkelijke en extreme oplossingen. “Het probleem was dat we de banden niet op de velgen konden monteren. We hebben hen dan ook vorig jaar richtlijnen gegeven (voor dit jaar).”

Afwachten of we naarmate dat het seizoen verder vordert steeds extreme ontwerpen voor de velgen zullen zien verschijnen die ongetwijfeld ook voor controverses zullen zorgen …