Is de seizoensstart van het Aston Martin F1 team daadwerkelijk zo problematisch als het doet uitschijnen? Volgens Juan Pablo Montoya niet, hij denkt dat Aston Martin vooral ook ‘verstoppertje speelt’.

Een moeizaam begin in Barcelona want tijdens de test achter gesloten deuren kwam Aston Martin voor de eerste keer pas aan het einde van de voorlaatste dag in actie. Na slechts enkele ronden moest Lance Stroll de AMR26 bovendien parkeren omwille van een technisch probleem.

Vorige week in Bahrein leek het allemaal niet veel beter te gaan met opnieuw wat problemen en vooral rondetijden die veel te traag waren. Lance Stroll liet verstaan dat ze minstens vier seconden moesten zien te vinden om competitief te zijn. De figuurlijke alarmklokken leken af te gaan bij Aston Martin maar is de situatie effectief zo slecht? Voormalig F1-piloot Juan Pablo Montoya meent alvast van niet.

“Wanneer je naar al de wagens kijkt, buiten die van Aston Martin zien ze er allemaal hetzelfde uit,” aldus Montoya. “Dat betekent dat niemand iets lijkt te hebben gevonden of dat iedereen zand in de ogen aan het strooien is en dat ze wel degelijk iets gevonden hebben.”

“De aerodynamische pakketten zullen nog ingrijpend veranderen tegen dat we naar Melbourne gaan en Adrian Newey kennende, hij zal tot in Melbourne wachten om het echte pakket te gebruiken. Adrian gaat niet iets tonen tijdens de test.”

Volgens Montoya is het bijzonder moeilijk om iets af te leiden uit wat Adrian Newey zegt, je kan op basis van zijn uitspraken onmogelijk inschatten hoe competitief zijn wagens zijn. Montoya haalt dan ook een mooi voorbeeld uit het verleden aan.

“Adrian Newey is een pessimist! Het is echt moeilijk in te schatten,” vertelt Montoya over Newey. “En ik heb samengewerkt met Adrian. Adrian zal zeggen dat de dingen oké zijn maar hij is nooit echt blij.”

“Toen hij enkele jaren geleden voor Red Bull een wagen ontwierp die bijna iedere race won, dacht hij dat het geen geweldige wagen was. En ze wonnen 90 procent van de races.”

“Adrian lezen is zeer moeilijk want Adrian is nooit blij en ik denk dat dit één van de belangrijkste redenen is waarom Adrian zo goed is, omdat hij nooit tevreden is met wat hij heeft.”

Volgens Montoya zal de uitdaging bij Aston Martin zich niet bij het chassis bevinden maar bij de Honda-krachtbron die in de wagen steekt. Is die betrouwbaar genoeg?

“Ik denk dat er een grotere vraag is die we ons moeten stellen. Op het vlak van betrouwbaarheid levert Honda maar aan één team een motor en ook bij Audi is dat het geval,” aldus Montoya.

“Op drie dagen tijd deed Audi 600 kilometer, Mercedes deed 5 000 kilometer, Ferrari deed 4 800 kilometer. Zo lang dat Aston Martin de motor niet moet terugschroeven denk ik dat er niet echt een probleem is.”

“De twee grote vraagtekens draaien dan ook eerder rond motorvermogen, maar vooral rond de betrouwbaarheid.”