Adrian Newey is een man die zich thuis voelt in meerdere sectoren, zo heeft hij meegeholpen aan het Valkyrie-project van Aston Martin en is hij ook actief bezig met het ontwerpen van boten. Toen de legendarische Red Bull-ontwerper de kans kreeg om te gaan waar geen enkele F1-ontwerper ooit eerder was geweest, koos hij ervoor om met beide voeten op de grond te blijven.
Newey heeft al bijzonder veel successen geboekt. Na Red Bull’s reeks van vier opeenvolgende wereldtitels na elkaar met Sebastian Vettel (2010-2013) kreeg Newey een uitnodiging van een Amerikaans bedrijf om mee te werken aan een ruimtevaartproject.
“Een Amerikaans bedrijf heeft mij ongeveer tien jaar geleden gebeld om te vragen of ik interesse had om samen met hen aan een ruimtevaartuig te werken”, vertelt hij aan het tijdschrift ‘Top Gear’.
“Ik moet toegeven dat het voorstel me wel boeide, maar om eerlijk te zijn vind ik autoracen nog steeds fascinerender. Het tempo van ontwikkeling, het succes dat je ermee kan bereiken, de druk om mee om te gaan, dat vind ik leuk.”
Toen hem werd gevraagd naar het idee om aan een ruimtevaartuig te werken, grapte Newey: “Gevaarlijk, denk ik. Er is een vereiste dat ze heelhuids terugkomen!”
Adrian Newey kreeg ook nog de vraag voorgeschoteld van wat hij denkt dat AI (artificiële intelligentie) kan gaan betekenen in het autoracen. Hoewel AI in de Formule 1 al wordt gebruikt voor specifieke toepassingen, zoals bijvoorbeeld tractiecontrole, gelooft Newey dat de invloed ervan veel verder zal reiken dan dergelijke gespecialiseerde functies.
De Brit voorspelt dat AI op een gegeven moment een meer doordringende rol gaat spelen in het ontwerp van de wagens, waardoor ingenieurs elk aspect van het voertuig kunnen optimaliseren, van aerodynamica tot ophanging.
“Op een gegeven moment zal dit gebeuren, het is alleen moeilijk te voorspellen wanneer juist”, aldus Newey. “AI is een brede term, maar op zich is het een verlengstuk van ‘machine leren’, dit met een beetje internet erbij, eigenlijk bestaat dat al best lang. Ik blijf de technologie wel als een hulpmiddel beschouwen, het vervangt echte mensen in de verste verte niet.”
Adrian Newey die toch wederom iets nieuw uit zijn hoed zou toveren, ons zou het alvast niets verbazen.
Geschreven door Vincent Bogaerts
