Naarmate het seizoens vordert en Oscar Piastri en Lando Norris steeds meer onderling in een strijd om de rijderstitel verwikkeld zijn zal het volgens Andrea Stella voor McLaren steeds moeilijker worden om de situatie tussen beide rijders te managen.

Bij McLaren blijven ze erbij dat de band en onderlinge verstandhouding tussen beide rijders goed is maar in Barcelona zagen we tijdens de kwalificatie voor de GP van Spanje toch een barstje. Op een bepaald moment kreeg Piastri over de boordradio immers te horen dat hij moest opletten omdat Lando Norris naderde. Daarop besloot Piastri onmiddellijk aan de kant te gaan en de ’tow’ die hij aan Norris gaf te verbreken. “Cheeky!” weerklonk er over de boordradio.

Tijdens een terugblik op het bewuste moment liet Andrea Stella verstaan dat het geen signaal was van diepere problemen die er zijn tussen beide rijders maar eerder gewoon een teken dat het team dergelijke situatie niet goed voorzien had.

“Het was een klein momentje,” aldus Stella. “We zeggen altijd tegen onze rijders ‘dat ze niet in hun achterhoofd mogen houden, dat ze moeten zeggen wat ze denken’. In dit geval denk ik dat de commentaar van Oscar erop sloeg dat we dergelijke situatie niet op voorhand besproken hadden.”

“Het is op zich niet iets controversieel, maar we hebben het niet op voorhand besproken, en we willen onze rijders niet verrassen met situaties die we op voorhand niet besproken hebben, dit komt dan ook meer op het conto van het team dan van de rijders.”

“We moeten wat huiswerk verrichten en klaar zijn voor eventuele situaties tijdens de komende races, wat op zich zeker interessant zal zijn.”

Afwachten dus of de ‘Papaya rules’ ook de komende races, en bij uitbreiding tijdens de rest van het seizoen, stand zullen houden …