Volgens Charles Leclerc is Ferrari niet overmoedig aan het seizoen begonnen, ook al draaide de seizoensstart op een ontgoocheling uit, zeker gezien het groot verschil met wk-leider McLaren.

De verwachtingen waren voorafgaand aan het seizoen erg hooggespannen. De nieuwe F1-bolide zou een stap vooruit betekenen en uiteraard was er de komst van zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton waarrond er een serieuze hype werd gecreëerd.

Acht raceweekends ver staan Charles Leclerc en Lewis Hamilton vijfde en zesde in het rijderskampioenschap, op ruime afstand van wk-leider Oscar Piastri. Hetzelfde geldt bij de constructeurs, waar Ferrari slechts vierde staat en tegen een enorm grote achterstand tegenover wk-leider McLaren aankijkt.

Ondanks die povere tussenbalans laat Charles Leclerc verstaan dat Ferrari niet overmoedig aan het nieuw F1-seizoen is begonnen.

“Ik denk niet dat we overmoedig waren, nee, ” zei Leclerc op donderdag tegen de media in Spanje. “Ik denk dat er aan het begin van het seizoen een serieuze hype werd gecreëerd rond het team, maar dat is niet iets dat wij kunnen controleren, het kwam vooral doordat Lewis bij het team kwam en dat was het grote verhaal in de F1-paddock.”

“Er werd dan ook veel over Ferrari gepraat en er was enorm veel hoop ook dat we ons op een niveau zouden bevinden waar we ons momenteel niet bevinden.”

“Deze hoop leefde uiteraard ook in het team, dat we goed werk verricht hadden en we wilden voor de wereldtitel strijden, of op zijn minst in de positie aan het seizoen beginnen waar we vorig jaar geëindigd waren, maar dat gebeurde niet.”

“Ik denk echter niet dat we te optimistisch waren. We waren ons gewoon op onszelf aan het focussen en uiteindelijk waren we tijdens het eerste deel van het seizoen niet goed genoeg.”

Nadat Ferrari op het vlak van ontwerpfilosofie, onder andere met de ophanging, overstapte naar wat de concurrentie ook hanteert, lijken ze bij de Ferrari tegen enkele problemen aan te botsen. Leclerc verwacht echter niet dat die problemen ook voor volgend jaar gevolgen zullen hebben.

“Ik denk het niet want volgend jaar is erg verschillend van dit jaar, ik denk niet dat we dan dezelfde problemen zullen hebben,” aldus Leclerc. “Het zou me verbazen indien dat het geval zou zijn want dat zal het helemaal anders zijn.”

“Dus nee, ik denk niet dat als we deze problemen dit jaar niet kunnen oplossen, dat we dan ook volgend jaar niet goed genoeg zullen presteren.”

“Maar we focussen ons nog steeds volledig op dit seizoen, het is extreem belangrijk om dit te begrijpen en onze problemen zo snel mogelijk op te lossen.”

“Dat is waarom we al het mogelijke proberen om de wagen te verbeteren.”