Red Bull-teambaas Christian Horner laat weten dat Max Verstappen de gave bezit om alle ‘achtergrondlawaai’ weg te filteren en dat dit cruciaal was om viervoudig wereldkampioen te worden in 2024.

De vierde wereldtitel van Max Verstappen is er niet zomaar komen aanwaaien, de Nederlander heeft er hard voor moeten vechten. Na een sterk begin van het seizoen volgde een reeks van tien races zonder overwinning, maar toch wist hij Lando Norris nog voor te blijven en een vierde wereldtitel aan zijn palmares toe te voegen.

Als we Christian Horner mogen geloven is 2024 het beste jaar van Verstappen gezien de ‘verschillende uitdagingen’ en omdat hij volgens hem voor het grootste deel van het seizoen niet over de beste auto beschikte.

“Hij moest zich helemaal uit de naad rijden, en met grote volwassenheid en vastberadenheid,” zei Horner tegen ‘RacingNews365’. “Hij was fenomenaal. Hij was de meest complete coureur.”

“In ’21 ging het om twee coureurs”, verwijzend naar het gevecht met Lewis Hamilton. “In ’22 waren we onaantastbaar toen we eenmaal op dreef waren en ’23 was een boerenjaar.”

Wat betreft 2024 voegde Horner eraan toe: “Max moest zijn mouwen opstropen en hard werken voor dit kampioenschap. Hij heeft briljant gereden.”

“Hij toonde een grote volwassenheid en was ook inspirerend vanuit de cockpit.”

“Ook het werk dat hij samen met de technische staf deed om richting te geven, door te zeggen: ‘Dit is het gebied waar we ons op moeten richten’.”

Er waren natuurlijk ook de randzaken zoals het onderzoek naar Christian Horner wegens vermeend grensoverschrijdend gedrag, de interne strijd binnen Red Bull waarbij zijn mentor Helmut Marko dreigde buitenspel gezet te worden en vader Jos die zoals steeds niet bang is om zijn eigen mening te ventileren.

Maar niets van dat alles kon de viervoudig wereldkampioen van slag brengen en hij bracht zijn opdracht tot een goed einde.

“Hij liet zich door geen enkel lawaai hinderen bij zijn werk,” zei Horner. “Hij toonde gewoon een enorme volwassenheid.

“Onze relatie is altijd heel sterk geweest. Het had niets met hem te maken en hij is heel recht door zee. Hij is een heel eerlijke jongen.”