De F1-kalender 2026 kan nog steeds wijzigingen ondergaan. Na het annuleren van de races in Bahrein en Saoedi-Arabië wordt bekeken of één of beide races alsnog terugkeert op de F1-kalender 2026. Volgens F1-baas Stefano Domenicali nadert de deadline echter waartegen er dingen beslist moeten worden.

Door de oorlog in het Midden-Oosten sneuvelden met Bahrein en Saoedi-Arabië twee races op de F1-kalender. Aanvankelijk werd gedacht dar vooral Saoedi-Arabië kans zou maken op een eventuele terugkeer maar Salman bin Hamad Al Kahlifa, de kroonprins van Bahrein, zou het voorbije weekend in Silverstone zijn geweest om met Stefano Domenicali te praten over een terugkeer van Bahrein op de F1-kalender 2026.

Er zou achter de schermen dus druk werk gemaakt worden van het opnieuw uitbreiden van de F1-kalender dit jaar van 22 races naar 23 races. Daarbij zou ondanks het bijzonder druk schema tijdens de tweede seizoenshelft nu toch gekeken worden naar het alsnog terug op de kalender brengen van één van beide weggevallen races. De deadline om een beslissing daarover te nemen nadert echter snel.

“Ik denk dat we de mogelijkheid om een ​​van de races die we nog niet hebben gereden alsnog te organiseren, vóór de zomerstop moeten aanpakken,” vertelde Domenicali aan ‘Sky Sports F1’.

Mocht het daadwerkelijk lukken om Bahrein te laten terugkeren dan zou de GP van Bahrein waarschijnlijk op 4 oktober op de F1-kalender terugkeren, tussen de races in Azerbeidzjan en Singapore. Er zou dan echter sprake zijn van negen races in elf weken tijd, met drie zogenaamde triple-headers met slechts een week ertussen.

“Als er iets is dat we kunnen aankondigen met betrekking tot de mogelijkheid om te kijken of er ruimte is voor wat er tot nu toe nog niet is gedaan, dan zullen we dat doen, op het juiste moment en onder de juiste omstandigheden,” zei Domenicali over de hoop op een terugkeer van één van beide races.

“Dat is echt de hoop, want als alle omstandigheden gunstig zijn, gaan we door met ons plan. Als er een kans is, waarom niet?”

De geopolitieke spanningen kunnen er in een omgekeerd scenario echter ook voor zorgen dat het nog bijkomende races in het Midden Oosten moet annuleren. Dan zouden Qatar en de seizoensfinale in Abu Dhabi kunnen sneuvelen. Portimão in Portugal zou dan de belangrijkste kandidaat zijn om een alternatieve race te organiseren.

De deadline om een beslissing te nemen over het eventueel terug op de F1-kalender plaatsen van Bahrein en/of Saoedi-Arabië zou dus echter 26 juli zijn en die datum komt snel dichterbij …