Komt er dan toch nog een staartje aan de uithaal die Max Verstappen afgelopen donderdag deed richting een journalist waarbij hij expliciet verzocht dat de betrokken journalist zou vertrekken?

Nadat Max Verstappen tijdens een persmoment in de Red Bull hospitality unit in Suzuka een permanent geaccrediteerde journalist van ‘The Guardian’ op een verbaal agressieve wijze verzocht om de ruimte te verlaten ontstond er heel wat commotie. Na enkele dagen leek de zaak wat te gaan rusten omdat er veel meer aandacht ging naar het sportieve aspect van het raceweekend maar nu lijkt het incident toch nog een staartje te krijgen.

F1-journalisten hebben de FIA immers opgeroepen om in gesprek te gaan en een ‘open dialoog’ te hebben met de teams en de media over de situatie waarbij Giles Richards van ‘The Guardian’ de deur werd gewezen. Richards zou ondertussen ook het slachtoffer zijn van ‘online misbruik’.

De F1 Media Advisory Council, bestaande uit verschillende ervaren F1-journalisten, zou het voorbije weekend in overleg zijn gegaan met de FIA over de situatie rond Richards. De FIA zou vervolgens de situatie met Red Bull bespreken. Ook de Italiaanse vereniging van autojournalisten, de UIGA, heeft ondertussen van zich laten horen. Het kwam met een krachtig statement waarin het haar “diepe bezorgdheid” uitspreekt over wat er zich in Suzuka heeft voorgedaan.

“Verbale agressie en een klimaat van vijandigheid jegens journalisten en fotografen zijn onaanvaardbaar en ondermijnen de fundamentele principes van professioneel respect en persvrijheid.”

“De getuigenissen van de aanwezigen weerleggen een aantal wijdverbreide verhalen, die de professionele reputatie van mediaprofessionals dreigen te schaden.”

“Tegelijkertijd dreigen spanningen tussen coureurs en fotografen te leiden tot steeds strengere maatregelen die het werk van de pers onevenredig hard treffen.”

“Wederzijds respect is essentieel, maar mag het recht van de media om vrij en onafhankelijk te rapporteren niet beperken.”

“De UIGA roept de FIA ​​daarom op om een ​​dialoog aan te gaan met alle betrokken partijen, van mediavertegenwoordigers tot teams, om verdere verslechtering van de arbeidsomstandigheden en de toegang tot informatie te voorkomen.”

“Een vrije, gerespecteerde en beschermde pers is geen bijzaak, maar een fundamentele pijler van transparantie en geloofwaardigheid in alle sporten, inclusief de Formule 1.”