Fernando Alonso vindt dat Aston Martin een voorbeeld moet nemen aan McLaren dat in 2023 na een zwakke start van het seizoen nog sterk kon eindigen.

De voorbereiding van Aston Martin op het seizoen 2026 verloopt niet zonder slag of stoot. Tijdens de shakedown in Barcelona kwamen ze nog ternauwernood op de voorlaatste dag in actie en ook in Bahrein liep niet alles van een leien dakje.

Aston Martin wist in Bahrein 203 rondjes af te malen en dat is goed voor de laatste plaats in de ranglijst met 67 rondjes minder dan Mercedes, de voorlaatste. Op dinsdag nam Alonso 98 ronden voor zijn rekening en als we daar de 61 rondjes in Barcelona bij optellen komen we op een totaal van 159 ronden.

Dat staat in schril contrast met bijvoorbeeld Oscar Piastri, die alleen al tijdens de laatste testdag in Bahrein 153 ronden wist af te werken. In totaal wisten zowel Norris als Piastri 207 ronden elk te rijden, dat is per rijder vier ronden meer dan Aston Martin in totaal.

Verwacht wordt dat het team van teambaas Adrian Newey een moeilijke seizoensstart zal beleven maar Fernando Alonso neemt een voorbeeld aan McLaren, dat in 2023 na een moeilijke start van het seizoen de boel nog wist om te keren.

McLaren begon het seizoen met een probleem aan de vloer van de MCL60 en dat kostte toenmalig technisch directeur James Key zijn job. Na een aantal slimme updates wist McLaren zich een weg naar voren te banen in het startveld en was het kneusje van het begin van het seizoen tegen de GP’s van Oostenrijk en Groot-Brittannië een kanshebber voor de ereplaatsen geworden.

Hoewel de uitspraak dat McLaren een GP won in 2023 niet juist is, won Oscar Piastri wel de sprintrace in Qatar. 

 “Ik weet niet wie er nu voorop ligt en wie achterop, maar eerlijk gezegd zullen de topteams altijd een klein voordeel hebben, omdat ze goed draaien en hun systemen soepel werken”, legde Alonso uit aan de media.

“Ze benutten altijd hun volledige potentieel, en de kleine teams moeten stap voor stap groeien, dus ik denk dat de nieuwe regels altijd de kans bieden op een verrassing.”

“Ik weet niet wie voor de verrassing gaat zorgen, maar ik denk dat sommige topteams, misschien wel een van hen, niet zo snel zullen zijn als we denken, en dat sommige middenmoters iets sneller zullen zijn dan we denken.”

“Maar ik weet niet zeker wie dat zullen zijn, en hopelijk wordt de tweede helft van het seizoen anders.”

“Vooral in ons geval kunnen we, zelfs als we traag beginnen, beter worden, dus laten we afwachten.”

“McLaren werd in 2023 in Bahrein, de seizoensopener, een ronde achterstand gegeven, maar won een race in Oostenrijk of op Silverstone.”