De GP van Azerbeidzjan draaide voor het Alpine F1 team uit op een enorme ontgoocheling. Franco Colapinto zorgde met een ‘foutje’ bij de herstart ervoor dat beide Alpine F1-bolides uit de race lagen. Weg punten, weg sterk resultaat in de straten van Baku.

Het zag er tot aan de eerste herstart na de safety car-fase allemaal erg goed uit voor Alpine maar één klein foutje van Colapinto deed alles veranderen. Bij de herstart verremde de Argentijn zich richting de eerste bocht, hij verloor de controle over zijn wagen en schoof met zijn wagen tegen teamgenoot Pierre Gasly die op zijn beurt Lando Norris uit de race kegelde.

Een mogelijk dubbele puntenfinish was plots weggevaagd voor het Alpine F1 team en uiteraard werd Flavio Briatore niet echt vrolijk van heel de situatie die Colapinto had veroorzaakt.

“Uiteraard ben ik enorm teleurgesteld met de uitkomst van deze race, wetende dat we kostbare punten in de titelstrijd zijn verloren,” zei Briatore na afloop in een persbericht van Alpine.

“Dit soort incidenten mogen niet gebeuren, zeker wanneer je met beide wagens in de punten rijdt. Ik leef mee met het team en Pierre die heel het weekend zeer sterk presteerde en mijn excuses ook aan Lando en McLaren voor het ruïneren van hun race.”

De omstandigheden tijdens de herstart waren niet zo eenvoudig met veel wagens dicht bij elkaar met koude banden, koude remmen, en een circuit dat ook nog eens een baanoppervlak had dat erg glad was. Briatore ziet daarin niet meteen een excuus maar eerder een uitdaging voor de rijders.

“Ik weet dat Franco de volledige verantwoordelijkheid heeft genomen, zoals het ook hoort. Hij remde veel te laat gezien de context van de race en de herstart na de safety car,” aldus Briatore. “Het was een erg slecht manoeuvre van een rijder met zijn ervaring.”

Het incident komt voor Colapinto op een pijnlijk moment. Na zijn erg sterk seizoen tot dusver kreeg hij zonet een contractverlenging bij Alpine. Flavio Briatore laat echter weten dat zal bekeken worden welke gevolgen er zullen zijn. Alpine wil dit incident duidelijk niet zomaar laten passeren.

“Ik wil tijd nemen om hierover te reflecteren en bekijken wat voor verdere actie we moeten ondernemen zodat we hieruit kunnen leren en dergelijke situatie in de toekomst kunnen vermijden,” besloot Briatore.