Er is al veel inkt gevloeid over het incident tussen Max Verstappen en George Russell in Barcelona, en Jacques Villeneuve neemt het op voor de wereldkampioen.

Het verhaal is ondertussen bekend: na een safety car-fase tijdens het slot van de race in Spanje was Max Verstappen de enige die op de harde band reed. Dat maakte hem een vogel voor de kat bij de herstart en twee keer kwam het tot een incident met George Russell en voor dat tweede incident werd Verstappen ook bestraft. Volgens Jacques Villeneuve was het echter George Russell die bestraft had moeten worden.

“Het was niet opzettelijk en het gebeurde in het heetst van de strijd,” aldus Villeneuve. “Hij wilde meteen zijn positie heroveren maar verprutste het volledig. En mensen zeiden meteen dat hij het opzettelijk deed en dat hij Russell eruit wilde knallen.”

“Het vreemde is: Russell verdiende een straf. Hij raakte Max op het achterwiel bij het ingaan van bocht 1. Volgens de regels leidt dit tot het veroorzaken van een botsing en het van de baan drukken van een andere rijder. Waarom werd hij daar niet voor bestraft? Als er regels zijn, moeten ze altijd voor iedereen gelden. Russell verdiende een straf.”

Door zijn straf moest Verstappen zich tevreden stellen met slechts één punt en als hij wil blijven strijden voor de wereldtitel is elk punt meegenomen tegen een McLaren-team dat in bloedvorm verkeert.

“Hij verloor veel punten door die straf,” gaat de Canadees verder. “Hij eindigde als tiende, alsof hij met pensioen was gegaan. Het levert hem maar één punt op. Hij weet dat hij niet de beste wagen heeft. Om toch resultaten te behalen moet hij op de limiet rijden of er zelfs erover. Veel meer dan andere rijders. Op een gegeven moment leidt dit tot fouten of verkeerde inschattingen en dat maakt zijn strijd om de wereldtitel veel moeilijker.”