Tijdens de kwalificatie voor de GP van Japan moest Lando Norris met een handvol duizendsten nipt zijn meerdere erkennen in Max Verstappen. Norris was slechts 0,012 seconde trager dan Verstappen maar is desondanks tevreden over zijn kwalificatie en feliciteert Verstappen met het veroveren van de pole.

“Ja, ik ben blij,” zei Norris na afloop. “Mijn felicitaties aan Max, hij deed het zeer goed. Mijn hoedje af voor hem. Je moet het erkennen wanneer je zo’n goed rondje rijdt.”

“Ik ben blij omdat we vandaag alles uit de wagen hebben gehaald. Het verschil was zeer klein. Zat er waarschijnlijk iets meer in? Ja, maar Max reed een geweldig rondje.”

“We zijn dan ook blij dat we allebei zo ver naar voor staan. Voor ons is het goed wanneer we voor de polepositie strijden maar het is niet goed genoeg.”

Net als bij eerdere kwalificaties ging Lando Norris tijdens zijn eerste snelle run in Q3 in de fout waardoor het quasi alles of niets was tijdens zijn tweede snelle run.

“Ik ging iets te diep bij het uitkomen van de zevende bocht, die bocht is de laatste bocht waar je een fout wil maken,” aldus Norris. “Het waren gewoon enkele foutjes en het bewijst hoe snel je rondetijd kan verliezen. Mijn tweede rondje was dan ook zeer goed, ik ben zeer blij.”

“Mocht ik nog eens de baan op gaan, ik zou waarschijnlijk niet zo snel meer geweest zijn. Ik heb dan ook het gevoel dat we op de limiet zaten. We waren gewoon niet snel genoeg vandaag.”