Ferrari leek lange tijd niet mee te doen voor de plaatsen helemaal vooraan op de startgrid maar helemaal aan het einde van de kwalificatie slaagde Lewis Hamilton er alsnog in om zich op de eerste startrij naast polesitter Max Verstappen te kwalificeren.

Na één laatste aanpassing aan zijn F1-bolide voorafgaand aan de kwalificatie slaagde Lewis Hamilton er naar eigen zeggen in om de zogenaamde ‘sweet spot’ van de wagen te vinden. Dat zorgde ervoor dat hij een serieuze stap vooruit kon zetten op het vlak van performance en alsnog de tweede plaats op de startgrid wist te veroveren.

“Het is zo enorm warm hier. Ik blijf het zeggen, maar dat zorgt ervoor dat het hier voor de banden, de wagen en de mecaniciens in de garage een enorme uitdaging is. Ik ben het team dan ook zeer, zeer dankbaar,” zei Hamilton nadat hij zich op P2 had weten te kwalificeren.

“We hebben doorheen de oefensessies zoveel aanpassingen aan de wagen gedaan, want de wagens glijden hier enorm en de banden raken oververhit. Het was echt zeer, zeer moeilijk om een goede balans te vinden.”

Maar één laatste wijziging aan de wagen zorgde dus voor een wereld van verschil.

“We deden één laatste wijziging alvorens de kwalificatie aan te vatten en ik denk dat we daarmee de sweet spot vonden,” aldus Hamilton. “Om daarmee dan de achterstand op Max, die al heel het weekend snel is, te herleiden naar twee à drie tienden, is geweldig. Ik ben zo dankbaar.”